两人自觉松开了彼此。

接下来的半天里，戚如珪一直守在营里跟顾行知说着悄悄话。顾修眼看着一个接一个的将士走进营去，不到一会儿便两手空空地出来。当然也有进去了就没出来的，他想去一探究竟，却又想到要和戚家女共处一室，难免让三弟夹在中间难做，于是只得站在门口，抓耳挠腮，左摇右摆。

“就他们了。”戚如珪放下笔，对着营中五位身量轻盈的将士说，“就你们了。”

顾行知拍了拍其中一位肩膀，确认道，“你想好了？不再多看看？”

“看什么？龙虎军里如今能用的人本就不多了，这几个还算是不错的，只是五个也用不着，我只要一个。”

戚如珪敲了敲桌，对那五人说，“到校场的梅花桩上去，我要看看你们谁才是最厉害的那个。”

众人急哄哄地要出营，顾行知看得一头雾水。两人出门口时，顾修还没走，见他们一干人等出来了，便铁着脸道一路“碰巧路过”。

这话骗得过顾行知，却骗不了戚如珪。不过她懒得戳破，顾家男人都这般样子，看着凶巴巴的，其实心底也不坏。

三人一道领着将士走到梅花桩前，三十三道木桩错落分布在校场一角，每个梅花桩仅有三寸不到的踩面儿，寻常宽足大脚踏上去，只怕站都站不稳。这不头两个上去还没走出十步，便重重摔了下来，啃得一脸的泥。

顾行知看到这儿，心里大概有了点数。敢情戚二托自己找人，是在找那个能跟铃木兰过招的人选呢。她要的是体量轻盈、姿态平衡的人，可不就是为了方便在索道上作战？而与铃木兰这样的人交手，正面对打指定是螳臂当车，戚二肯定还藏着别的心思。

顾行知瞟了旁边二哥一眼，哥俩儿走到后头说话。戚二见他们耳语了一阵子，再来时，顾修脸色看上去和蔼不少。

““这给你。”顾修把一柄小匕首拿给戚二，“女人留着防身。”

戚如珪一时没反应过来他是何意思，听得旁边顾三儿不停催促道:“快拿着呀！”

“谢谢顾二公子。”戚如珪礼貌接下，不明所以地看了顾行知一眼。

“二公子二公子，我哪里是做公子的料。”顾修吭哧一声，提了提腰带，“是不是也该改改口了？”

戚如珪面色一愣，顾行知走到她身边，笑道:“还傻站着干什么，叫二哥啊。”

“二……二哥……”

“嗯。”

顾修顿了一顿，狡辩道:“我可不是因为爹爹的缘故才高看你两眼，我是怕三弟难过，万一你真死了，别把我三弟给拖累了。”

“二哥言重了。”戚如珪低头一笑，“在下命硬得很，寻常人治不了我。”

“你也不必如此逞强。”顾修觑了一眼，又扭头觑了眼顾行知，死乞白赖道:“如今这个混乱世道，女人总归是要保护好自己。”

“多谢二哥记挂。”戚如珪行了一揖，暗自对旁边人笑了一笑。

头顶的云逐渐散开，原本悒郁的天色，露出些许灿金。顾行知偷偷勾上她的手，相视一笑，好像没有什么是值得惧怕得了。

……………………

关中，蔺都。

宋子瑜在文渊阁待了足足三天，吃睡都在阁里。待处理的一应公文堆成了山，众人见祭酒大人如此宵衣旰食，也都不敢怠慢，一个个只管表了决心，撸起袖子就是干。

阁老有时也会亲来，装模作样地鼓舞一番后，便也任由这群儒生玩闹——是的了，他将这群人所做的事统称为玩闹，成不了气候的玩闹。太后如今被囚，边境战火纷飞，文臣武将一锅乱炖，他自得其乐，无意再做清绞。

反正迟早都会死的。

现在让他真正忧心的，反是那个犹抱琵琶半遮面的新帝。托傅临春之手，在晚阳公主回京途中杀死了她，这死死捏住了太后的喉咙，当下唯一对自己造成威胁的，就只有那一位未曾露面的新帝。近日有关他的风声越发地紧，而阁老自然也焦头烂额，无计可施。

这一日，他去文渊阁路上，远远见宋子瑜身边跟着一人，两人在六角亭处窃窃私语了一阵，而后那人带着琴童离开。

纵然阁老从不对音律鼓弦有何钻研，却也听说过琴圣蔡玉的仙名。就这样一个除了弹琴就是弹琴的人，跟宋子瑜搅在一起，难免让人觉着有丝别有用心。

如此想着，待蔡玉走远后，阁老满面春风上前道:“祭酒大人今日好气色。”

宋子瑜隔着老远听见人声儿，不用转身，就知道是风阁老。近日他的名声可传遍蔺都，任是从不高看他的，也难免被他震慑。

“臣宋子瑜，参见阁老。”

宋子瑜依礼行拜，不想阁老笑逐颜开道:“大人如此客气，便是要与我见外了。”

“君臣之礼，莫不敢忘。”宋子瑜面如平湖。

“哎呀，这话可不能乱说。”风阁老哄笑了声，压低嗓子，近身道:“如今还不是君呢，大人怎得敢说这样的话？别被有心之人听去，说我垂涎九五之位，到时候，我就算有一百张嘴也说不清。”

宋子瑜微微一笑，鞠躬道:“是在下失言了，阁老清心寡欲，跟在太后身边这么多年，无欲无求，又怎会做出令太后寒心的事呢？阁老您说是吧？”

这话不用点拨也知道，就是故意说着给自己听的。换做寻常人，只怕早就掀桌撕脸了，可谁让他是阁老呢？摸爬滚打这么多年，别的没学会，就学会了一个忍字。小不忍乱大谋，一个宋子瑜，以后有的是机会对付。

阁老拂了拂袖子上的云纹，轻轻踱道他跟前。宋子瑜的手极纤细，腕处挂着一串红线铃铛。阁老看着那串铃，笑了笑，说:“你与风二的那点私情，说出去了，可是要一起浸猪笼的。”

作者有话要说：谢谢观看。

☆、绝境

“我与风二清清白白, 从无瓜葛。”

宋子瑜一听到她的名字，心中下意识一怵。却又因阁老在此处，不得不装出镇定的样子来。

“有没有瓜葛我管不着, 只是大人莫忘了，如今这个时局, 什么该做什么不该做，还是得摸个清才行。”

阁老上前一步, 煞有介事地拍了拍他的肩。远见着蔡玉背影越来越远, 宋子瑜低下了头。

他听出了阁老的弦外之意，这是要让自己别插手新帝的意思。只是一切都快有了眉目, 蔡玉的态度也有了些松动，再谈放弃，实在可惜。

雪越下越大。

该来的总还是会来。

金寇自辰时起由铃木兰带兵，乌压压直冲百里索道。头一日便带病守在这儿的龙虎军们蛰伏多时，戚二跟着他们趴在干草地上, 紧盯着索道另一头的金寇。

那铃木兰也不多磨叽，提刀便上了索道。应着战书上说的, 双方须得各派出一位将士出来应战, 铃木兰怕麻烦，头场便要自己上。戚二向顾三儿别了一眼, 对方心领神会，将那从梅花桩处精挑细选出的将士送到了索道口。

“这是要做什么？”顾修不解，“连三弟都没办法对付的人，你让一个普通将士去打, 必输无疑。”

“赌一把。”戚二嘿嘿一笑，摘了根狗尾巴草塞进嘴里，“二哥哥且看就是。”

顾修按住不语，见索道处的铃木兰脸都绿了。估计连她也没想到，辽国磨了这么久，就派出了个看着就没什么气势的凡夫俗子来。

顾行知瞥见她眼神中的鄙夷，只笑嘻嘻道:“还请多多指教。”

铃木兰听得这样的话，哪里还能忍他？她挑起□□，竭力声嘶道:“你们找个不经打的来与我会战，这到底是几个意思？！”

“对付你，自然用不着上将亲自出马。”顾行知正准备发话，戚二衔着狗尾巴草钻了出来。两人齐身站在云雾里，清风徐来，吹得他们宛如谪仙。

“你又是谁？”铃木兰相看一眼，看见了顾行知眼中一闪而过的爱慕，不禁笑道:“原来你就是这毛头小子的相好。”

戚二放下狗尾巴草，恬淡无为道:“在下姓戚，敢问姑娘，应该就是那位大名鼎鼎的木兰将军吧？”

“是你姑奶奶我！”铃木兰扯下头盔，露出一头且算飘逸的长发。她虽生得粗犷，细看几眼，倒还有几分难得的俊气。和戚如珪与生俱来的艳不同，铃木兰带点糙和野，她就像她手里的那柄枪，时时都冒着砭骨的寒光。

“我听说你，”铃木兰狂笑，“你就是戚泓的女儿吧？一年前在燕北，你父亲死前的样子，和现在的你一模一样呢，哈哈哈哈哈……”

“父亲？！”

戚如珪猛然一怔，顾行知忙握住他手。

“你跟我父亲到底是何关系？！”她冲上索道，在摇摆中努力站稳。

铃木兰步步逼近，越过那一脸无辜的将士，直走到戚如珪面前。她上下打量了一眼身前女子，目光玩味道:“等你死了，我就告诉你。”

“快回来！”顾行知伸出手，“别上了她的方，她在激你！”

“你不想知道当初在燕北你父亲为何突然远撤江东吗？不想知道他为何畏罪自杀，连带着一干亲信手下一同死在燕北？听说戚家如今只剩你一个人了吧？你心里那样多的疑云，难道就不想知道这背后的故事吗？”

铃木兰抓住戚二的手，将人扯到索道边。身前即是万丈悬崖，碎石落下，许久都无声响。

“你告诉我……”戚如珪强撑着地，散发垂落在地，下一刻，她的半个身子被埋进了索道外的云堆里。眼前是望不见底的黑，偶有几只流萤划过，也只是可有可无的星星之芒。

“你放开她！”顾行知提刀冲了上来，锁链发出咯吱咯吱的声音，某处在松动。

“别以为我不知道你们的伎俩，自以为找个身段灵些的与我交手，趁乱砍断这索道，就可以杀了我吗？”铃木兰将人又压下去几分，面容几近扭曲，“小孩子才玩这种把戏，你是以为我铃木兰是个傻子吗？”

“放开她！”顾行知试图荡近，可他每近一步，戚二的身子就被按下去一点。她就像一只被捏住七寸的花蛇，丝毫动弹不得。

“啧啧啧，”铃木兰揪着戚二的头发，在痛吟声中发出一串赞叹。她支起身下美人的脸，轻轻一扫，和声道:“素闻辽国多美人，我却从来没有见到过所谓的美人。今天见到这位戚家妹子，也算是了却心愿一桩了。”

她抹出匕首，比在戚二脸颊上。冰冷的刃徐徐划过肉皮，血珠从中渗出。

“美好的东西，就是拿来毁掉的。”铃木兰看着顾行知一脸无可奈何，莫名欢喜:“只要你们肯乖乖投降，下撤兵线，我就放了这小美人，如何？”

“铃木兰，你放开她！”顾行知朝前一步，顾修从后拉住了他。

“放开？！”铃木兰大手一挥，□□直指身后众人，她的五指随同风声戛然一止，戚如珪抓着锁链边缘，半个身子翻了下去！

“放开她，她就真死了。”一双手从背后再次拧住头发，戚如珪在痛中启唇，只涩涩道:“我父亲……父亲……你到底知道些什么？”

“让他们撤兵！”铃木兰将她拽回身边，匕首就在颈处，寒光熠熠。

“二哥……”

“不能撤！”顾修捏紧拳，身后众将士皆慌了脸，“不能撤！”

“一旦后撤，就意味着我们失去了最后一道防线，金寇已经拿下了六郡，这是我们的最后关口！”顾修拔出刀，极力声嘶地索道上的众人说:“挟持算是怎么回事？！有本事我来跟你打？！”

铃木兰裹着戚二，原地翻了个身，无情匕首再次划破脸颊，鲜血艳丽灼目。

“你们再废话一句，这美人脸上就多一道疤。”铃木兰死死扣着戚如珪的身，同样是女人，她的力气远胜男子，压制住一个同龄女子不再话下。

“你说，关于我父亲的事，你都知道多少……”戚二跪倒在地，汗水将发淋了个全。她的声音有些断断续续，胸口那道疤再次作痛。

“你父亲啊……”铃木兰渐松开了她，一时一时快，顾行知猛虎似的扑了上去。戚二猛退两步，纤长的索道颤抖剧烈。

“回去！”她对那一脸呆滞的无辜将士说，再回头时，一拳正好打在右脸颊上。

“你敢打她？！”

顾行知如临炼狱，一记悍拳还到铃木兰脸上。顾修见势而来，三人逐力在索道间，两边的将士们急红了眼。

“你敢打她？！”他又说，狠狠将人扔到地上。铃木兰哼笑一声，啐去唇间口沫，冷言道:“怎么？心疼你这小娘子？国都要灭了，再心疼你们都得死！”

一声长令刺空，金寇似洪水猛兽般涌上索道。不堪负重的铁索“哧啦”一声，但很快隐没在嚎啕的马蹄声里。炽烈的战旗猎猎不止，这场战役，不可避免地被拉响了。

“回来！”戚如珪朝索道中的三人喊，他们显然不曾关注那排山倒海涌来的危险。

索扣出的铁锈稀松掉落，摇摆的幅度越来越大。整条索道好似一张细长的吊床，戚二看着他们，就像那吊床上微末的蝼蚁。

“顾行知！”戚如珪朝上面人吼，“回来！”

男人听到呐喊，于万里云雾中瞥见一双焦灼的眼，快雪时晴掠过他微恐的眉间，撕斗间隙里，他只觉得脚底骤而一斜，眼前的山峰乱石突然扭转了方向，以一种近乎倒置的模样映入眼帘。

“断了！”

他才反应过来，旁边的顾修扔过一条事先备好的绳。

“拴住！”他咬紧牙，扒着那栉比的铁阶，瑛红的铜锈落满眉宇，“三弟，你还年轻……”

像是临终感言。

“瞎说什么！”顾行知与他同悬挂在铁阶上。金兵成批坠落，惨叫声不绝。

“她很在乎你啊……”顾修松开一只手，整个身子在风中打出半个转儿，“你活着。”

“我不要！”顾行知抓住他的袖，用尽全力向上推，“我不要你们一个个都离开我，我不要！”

他的哭声越来越响。

男人又变回了男孩。

“傻弟弟。”顾修涩涩笑了一笑，在滚落的坠石里伸出一只手，那只手并未成功触碰到终点——一张布满泪痕的脸，激烈的兵戈在动乱中消解。

“铃木兰！你不是人！！！”

顾行知攀住绳，借力蹬在一处乱石上。戚如珪重新被扣住，完了，都完了，他想过输的千万种结局，却没想到会输得这样彻底。

“要么，”铃木兰将人拖至山崖边，“退兵。”

“要么，”戚二哽咽声渐弱，“他们都得死！”

风声越来越大。

“不许退兵！”

戚如珪抬起血泪相织的脸，眼里布满来时的贞毅。顾行知忽而想起他们第一次见面，大风大雪的春水江边，她也是这样一双，永不认输的眼。

“不许退！”她说，后脖颈被单手捏住，发声都带着令人颤栗的沙哑，“像个男人，顾行知，求你像个男人……”

“我辽国男儿宁死不从！”女声低弱，“你要……你要守住……”

作者有话要说：谢谢观看。

☆、国殇

风凛凛地吹, 似有揿翻这昏天晦地的嚣狂。

戚如珪被身后人拽着，整头发丝被迫绞在索道的挽手上。索道每晃动一点，她的天灵盖就会牵引出密集的针痛, 就像有无数虫子在血髓中厮咬，空气中浸满硝烟的味道。

“不许退……”女孩伸出手, 眼前的少年越来越模糊，“长晖, 听到没？”

“阿珪！”

有人在喊。