清扫院内的落花。她们见世子妃来了，纷纷放下手中的活儿，低头行礼，同时惊慌失措地对望，犹豫是不是要阻拦一下。苏棠示意她们免礼，穿过了花木和小池，径自往主屋走。守在大门外的侍女见她就要推门而入，连忙福身道：“世子妃，这”苏棠不理会，“咣”的一下推开了大门，幽凉静谧的气息随即扑面而来。薰香味很淡，暖炉也是冷冷清清的，的确是两天没人落脚了。“世子妃”身后有慌张的呼唤，苏棠没回头，她听出来是韩蕴，想必是侍女们刚刚急着去通报了。不知为何，她总觉得这帮人欲说还休遮遮掩掩的，仿佛做贼心虚一样。焦急的脚步声没一会儿跟上来：“世子他真的不在，难不成我们还能骗您”苏棠回头幽幽看他一眼：“我当然知道他不在，只是饭后闲得慌，随意走走不行吗”韩蕴嘴唇动了动，想说什么，还是吞回去了。“我是他明媒正娶的妻子，这屋子我还进不得了”苏棠说着，视线将客厅环视一圈，又去书房和卧室，奇怪的是，所有衣物都原封不动放着，似乎没有带走什么。逛了一圈没什么收获，苏棠便打算回去，离开卧室的那一瞬，她余光看见红木嵌螺钿的桌案角落沾了些殷红色粉末，觉得好奇，便凑过去细细看。琢磨了半天，她越发觉得不对劲。竟像是胭脂她用手指蘸了一些，放到鼻子底下细闻，味道偏甜腻，与自己平日所用的相比要浓重许多。方重衣的房间向来都跟禁地似的，身边也不设贴身侍女，按道理，平日这里应当没有女子出入，怎么会留下这种东西韩蕴匆匆跟进来，视线一触及那抹殷红，面色倏地沉下去：“拿帕子来，给世子妃擦干净手”苏棠脑子里嗡嗡作响，一阵阵抽疼。她看了眼指尖沾的胭脂，顿生嫌恶，见有人送湿罗巾到面前，立刻把手指头在帕子上使劲一抹，不够，又抹了几下。韩蕴见她一脸厌恶的表情，才反应过来她误会了什么，连忙道：“不不，这、这其实是”他“这这这”了半天，没说出个所以然来。“你在这儿解释什么等他回来再说吧。”窗外秋风呼啸，夜色悄无声息降临，苏棠心头泛起冷意，失魂落魄离开了院子。直到回沐华宫的当天，方重衣依旧没有出现，苏棠彻底心灰意冷，也懒得再去过问什么，叫人备了车马便独自去探望父母。韩蕴是一道跟着去的，此外，鸿胪寺卿于大人、礼部侍郎顾大人也因为这个变故临时去了一趟。毕竟，回门的日子丈夫却音讯全无、不闻不问，怎么看都过分至极。几位大人忙前忙后地打点，又再三跟国主王后好言好语地解释世子有要事不得不离开。苏棠知道，这门亲事关系到两国，也只能暂时按下心中委屈，做出无事的样子，在一旁尽量打圆场。国主脾气好，听闻理由也就表示理解了。王后一向护短，脸色是最不好看的，但见女儿心情还不错，庆国这番赔礼道歉也给足了诚意，也就暂时压下怒火，且看后续了。五天后，国主和王后启程回南晟，苏棠照例是孤身前去送别。临行时，王后握住女儿的手，叹气道：“我们这一走，又不知何时才能见面，看你这边这个样子着实放心不下啊。”说到这王后不禁摇了摇头，那位世子真把女儿放心上了吗，这么多天不理不睬的，多重要的事，比她还重要苏棠笑着往母后怀里蹭，亲昵道：“您别多想了，他也和我说过的，过几日便会回来了。”国主摸了摸她的脑袋，和蔼地笑着：“我们先启程，你哥哥会在这里多待几日，若有什么不开心的，千万别憋着，可以和他说说。”国主心里也不乐观，不知女儿在那位世子心里到底有多少分量，但王后已经表现不悦了，他只能唱个红脸缓和下气氛。如今，有娘家人留在这里，好歹对方也会顾忌些。苏棠知道父亲的良苦用心，点了点头。道别之后苏棠便打道回府。她一个人坐在空荡荡的轿子里，怔然望着窗外热闹的街景，一想到父母也送走了，有种似解脱又似失落的空虚感。“雪花落，甜的咧，好吃又不贵”熟悉的叫卖声从远处传来，勾起她脑海里沉埋已久的回忆，想了半天，才记起是凤仙街头卖沙糕的摊点。那个老爷爷胡须全白了，自己每次去光顾，他都会热情地盛满一大碗。顺着凤仙街第三个巷口往里拐，是豆子胡同，进胡同再右拐走到底，就是她当初租住的小瓦房。“停轿。”路过豆子胡同时，苏棠淡淡对轿夫吩咐。她掀开帘子，径直往小巷深处走，侍女们不知她是何意，慌忙跟上。苏棠在小巷深处拐弯，轻车熟路来到自己从前住的那间青砖小瓦房，独门独院，透过木栏杆往里看，蓝花楹、茶梅都相继开过了一轮，因为无人打理，枯萎泛黄的花瓣落了满地。她在第七根木栅底下抽出钥匙，打开门锁。只有她一个人知道的备用钥匙。院内一片萧条，推门进了屋，淡淡的霉灰气便扑面而来。支摘窗没有合上，连日阴雨使得窗台落满了泥灰，桌上还铺着她未画完的线稿，笔墨随意地铺张在一旁。一切都令她恍如隔世。看着凌乱的屋子，苏棠的目光生出迷茫，疑惑自己怎会是这样没有收捡的人，回想最后一次离开家的情景，突然怔住了。那天，她收拾好包袱就匆匆往琅玉湖赶，心里想第二天就回来，再收拾也不迟，谁知这一去，往后的人生就再也由不得她。桌上沾了些浅粉色的颜料，苏棠看着莫名觉得刺眼，浅粉色逐渐和他卧房里那抹胭脂重合。她鼻子一酸，深吸了口气，道：“我不走了，这才是我自己的地方。”一片哗然，满屋侍女齐刷刷行礼：“世子妃”苏棠不为所动。下人们是拗不过她的，只能悻悻打道回府，有几个侍卫自发在附近守卫着，她也听之任之不理会。小婵跟她亲近些，哭喊着说想一道留下，最终还是被哄着打发了回去。她把屋子清理了一遍，把院子里的落花也打扫干净，还颇有闲情逸致地去买了些小菜，准备自己做晚饭。傍晚时分，橙红色的夕阳照进槛窗，她正在后厨里切笋，就听见轻轻的叩门声。她最怕有人来凄凄切切喊她回府，叹息着擦干净手，跑去开门，没想到站在门口的只有一个人，一袭青衫，俊眉修目，温淡的气质如三月烟雨。苏玄修。“哥哥”“侯爷他们不放心，让我来看看。”苏玄修望着她，温和地一笑，“我也不放心。”说罢，他朝屋内随意地看几眼，温声道：“在做饭么正好，哥哥也还未吃的，能不能在你这里蹭一顿晚饭”他的声音舒缓自然，几句话便让苏棠放下心来，心里那些混乱的思绪一下子平复了。她知道侯爷侯夫人他们必定是焦灼的，心中也时不时掠起愧疚，哥哥却选择了让所有人都能安心的做法。苏棠抿唇，笑了笑：“当然可以，有贵客来访，我怎么能不好生招待呢”“什么贵客。”苏玄修垂下眼眸，沉默了片刻，“我就是你的哥哥而已。”她招呼人进了厨房，从菜盆里翻出两个大苞米来：“正好，这苞米剥得我手疼，哥哥帮个忙。”苏玄修笑着点点头。从那之后，苏玄修便借着蹭饭的由头，时不时来打扰她，顺便将日常所需的一应带全了，暖炉，厚衣裳，初冬盖的锦被等等还帮她把木栅栏修缮了一遍，漏风的窗户也补好。苏棠隐约感觉方圆十里的侍卫多了一倍，苏玄修倒也不隐瞒，只说当他们不存在，平日无事绝不会打扰到她。连绵不绝的冷雨下了好几天，每到傍晚还刮起北风，窗棚呼啦啦作响。苏玄修知道苏棠在意院子里那几盆花草，便冒着雨把它们一一搬到屋檐底下，衣裳都湿透了。苏棠边叹气边数落他，找了件宽大的袍子给他换上，将湿衣裳简单浣洗了一遍，晾在后院屋檐下。是夜，苏棠沐浴完，换了件宽松的衣裳，在妆台前慢慢擦头发。窗外雨声沥沥，时不时有幽凉的风钻进来，惹得桌上的烛光摇曳忽闪。铜镜正对着后窗，隐约映照出一片幽暗夜色。苏棠歪着脑袋，一下一下梳着头发，目光不经意扫过镜面，赫然看见一个浅淡的人影从雨夜深处慢慢走来。“棠棠。”她登时背后一寒，回头望过去。窗外站着一个撑伞的男人，浅青云岚纹衣衫，身形似乎比从前单薄。雨水如断线珠子从伞檐落下。他的面容被模糊，有几分晦暗不明。第68章 麻花糖诧异过后， 苏棠第一反应竟是松口气。这些日子她生气归生气， 心中总是有挥散不去的隐忧， 担心他是不是出了什么事，只是当时韩蕴再三保证，其他人也是安守在别院， 并无异样，她才暂时放下心来。苏棠起身走过去， 隔窗看那人， 不由讶异， 俊美的面庞比往日消瘦许多，还有些苍白， 目光幽静得仿佛毫无情绪。不知不觉，她好像已经习惯方重衣的温柔以待，陡然见到这般没有温度的他，竟觉得陌生不已。她喉咙哽了哽， 没说出话来，不过才分别一个多月，却像是多年未见了。方重衣见她回头，一潭死寂的目光动了动， 沙哑道：“棠棠， 跟我回家。”窗外凄风苦雨的，惹得她心情也不好， 没怎么理会他的话，回过头去找了件衣裳披上， 才开门去院子里。方重衣仍然静立在雨中等待，仿佛她不应，他就一直站在那里，站一辈子。“你肯出现了”她挥开檐下那些晾晒的衣裳，不冷不热道。方重衣目光不稳，苍白的唇动了动，最终还是扔了纸伞，像抓住救命稻草一样急急拥住她，苏棠一个趔趄被带进怀里。“对不起。”他的怀抱和落下的雨水一样冰冷，苏棠打了个哆嗦，想动弹，却发现毫无喘息的余地。“跟我回家”一字一句在她耳畔木然重复着，带着轻微的颤抖，玉石般清澈明朗的嗓音如今喑哑不堪，在雨夜中像鬼魅般游离。说罢，他又慌慌张张去寻她的手，很认真地十指相缠，牢牢扣住，仿佛这样她就逃不掉了。苏棠压下心中的不忍，冷眼望着他，恨恨道：“你自己一走这么多天，什么交代都没有，现在要我回去，我就得回去”雨势渐大，时不时刮过一阵疾风，宽大的男人衣裳被风吹得摇摆。方重衣看罢目光一沉，眸子里闪过锋锐的狠意，倏地攥紧她手腕：“跟我走”手腕猛地一疼，苏棠直皱眉，当即起了火：“我不走”她站在原地，试图甩掉他的手，却觉察到那人竟在微微发抖，有种病态的异常。意识到不对，她急急抬眸，对上那道视线时不由吃了一惊。那双眸子布满血丝，目光是不聚焦的，像是定定看着她，又像沉浸在痴妄的迷雾里，仿佛魔怔一样。苏棠既没得到任何解释，也没被好言好语哄几句，就这样被他粗暴地拽着往外走，心里越来越憋闷。一路上，她尽可能凶地骂他，可他也不生气，使劲儿挣脱了几次，他又锲而不舍把人揽回怀里，最后索性抱着她上了马车。马车里点了一盏莲瓣座罩灯，一路疾驰，灯火稍稍有些晃眼。苏棠自己倒是无碍，想起他眼睛大概受不了，转头去看。方重衣紧紧蹙着眉，神色痛苦，那双好看的眸子低垂着，下意识躲避烛光。但眼神空濛，像走火入魔似的，灯火这么刺眼也没想到要去灭掉，只知道扣着她的手。她叹了口气，打算起身把灯灭了。谁知刚一动弹，手就被那人倏地握紧，像是生怕她走似的。“棠棠。”他急急抬眸，空洞的眼神这才有了色彩。看着这样的他，苏棠呼吸微微一紧。他的确消瘦了太多，带着若有似无的病气，但因此五官轮廓比往日还要分明精致，足以蛊惑人心的美感，只是暖黄烛火显得脸色更苍白，少了平日那种凌厉的气焰，流露出几分脆弱。“我不走的”她没有再挣脱他的手，忍住心头的酸涩，指了指茶几上的莲花灯，“这么亮的灯，你眼睛不难受啊”方重衣眸子微微闪动，似乎理解了，看着她起身去灭灯，又回到身边，眼中的慌乱才慢慢散去。车厢陡然陷入昏暗，吱呀吱呀的车轮声陡然放大，仿佛永不停歇似的。一路无话，马车在侯府一道侧门停下。方重衣接她下了车，牵着人往别院走，到了游廊的岔路口，也没让她回拂冬苑，直接把人带回自己的屋子。苏棠知道反抗没有意义，也不大忍心就这样抛开他，一路上只是默然不语。庭院里灯火通明，气氛却是焦灼无比，一众侍卫听见院外的动静，齐刷刷转头去看，见世子和世子妃平安无事回来了，凝重的神色终于放缓。韩蕴还是不放心，上前小半步，道：“世子爷现在最好是”话未说完，就被方重衣挥手打发了。众人默然互看了一眼，只好退下。屋子里点着熏炉，温暖如春。苏棠解下身上的外氅，挂在衣架上，又默默回头看他，那人一动不动静立在不远处，垂目望着桌上两樽杯盏