在京城寻找半年前失踪的杀手，如同大海捞针。麒麟双鞭想通过锦衣卫的老同事打听点线索，可是这些人早就被客光先威胁过，不敢跟他们见面。罗云鹏则通过江湖上的朋友打探消息，可是一个开客栈的江湖包打听告诉他：“罗大哥，这京城半年来除了‘一品香’酒楼的三个老板来历不明外，其他的没有任何异常……”

罗云鹏一听晚上就来到一品香，可是店小二说没座位，要赶他走。罗云鹏嚷着要叫老板，吴平出来，一听说罗云鹏是从湖北过来的，今天特意慕名前来品尝“一品香”的家乡菜，破例让小二给罗云鹏搭了一张台。

罗云鹏叫了几个菜，边喝酒边向店小二打听三个老板的来历，可是小二说是新来的，自己也不清楚。其实，从罗云鹏一走进“一品香”吴平就认出他，毕竟他们在黑石镇曾交过手而且最近他们对钱府的动静很关注，知道罗云鹏和麒麟双鞭在帮钱嘉义办案。

柳全江在后院听了吴平的汇报，很惊奇，特意到前厅观察了罗云鹏一下。

吴平问他，“大哥，我刚才问过小二，罗云鹏一直在打听我们的底细，你看他会不会觉察出什么？”

三弟王玉成见他们迟迟不回后院，也耐不住性子，跑过来看个究竟。

柳全江皱着眉对两兄弟说：“二弟、三弟，看来我们这次是掉进了是非漩涡中了，大家小心。如果形势不对，赶紧撤！俗话说的好，君子报仇十年不晚！”

夜深了，钱嘉义在院子里度着步等待着慕容秋和罗云鹏他们回来，虽然他知道罗云鹏他们身经百战、经验丰富，可是东厂的耳目众多万一……钱嘉义还是很担心。

就在这时，从屋顶上跳下两个人，落在钱嘉义面前，把他吓了一大跳。

钱嘉义定睛一看两人竟然是信王和他的家将王雄涛。钱嘉义有些口吃地，“王爷……你怎么……怎么来了？”

信王：“我心里七上八下睡不着啊……”看看四周。

王雄涛会意，走到前门旁监视着外面的动静。

钱嘉义明白信王的心情，可是他现在不知道该如何宽慰王爷，“……”

信王盯着他问，“掌握了什么新证据了吗？”

钱嘉义摇摇头，“目前，还在努力……”这话听起来是如此的苍白无力。

信王又问，“这个案子你打算如何打下去？”

王爷的话象一把尖刀正中钱嘉义的软肋，钱嘉义犹豫地，“从整个案子……分析，只有两条路可走，第一想法查出四年前姜腾鲛没死之谜；第二找到在逃的三个杀手，直接找到谋杀皇上的真相……除此以外，没有任何起决定意义的办法。”

信王脸色难看地，“第一条路，时间过得太久，怕是不易查；第二条路，怕是这三个刺客早就被东厂灭口了，即使他们还活着，你能保证在东厂之前找到他们吗？”

钱嘉义明显没有底气，“只能是……尽力而为了，现在罗兄他们都去外面找线索去了，但愿他们会有收获。”

信王心情沉重地，“嘉义，刚才魏忠贤派人给我传来皇上的口谕，希望这个案子能尽快审完，所以我和文大人、魏忠贤、顾秉谦商量后决定案子后天重新开堂……我们只有不到一天的时间了！”

钱嘉义心里一惊，“后天？这么快？”

信王双眼如炬地盯着他，“钱嘉义，我今天来就是想从你嘴里听到一句实话，你到底对打赢这个案子到底有没有信心？”

这让钱嘉义如何回答，钱嘉义回避着信王的眼神低声地，“有，王爷我有信心……”

信王深深叹口气，“看来你还是底气不足啊……嘉义，我要提醒你如果后天

你还没有有力的证据反驳东厂，这个官司我们就彻底输了。你我的个人命运是生是死算不了什么，可是大明几百年的江山，就将毁之一旦。”

钱嘉义目瞪口呆地，“……”

信王看着他，好半天，“刚才有人给我府上递信说，杨临江已经被人带到京城。不管是真是假这都是我们最后的机会。保重。天太晚了，早点休息吧……”冲王雄涛一挥手。

王雄涛过来带着信王跃上了屋顶，消失在黑暗中。

慕容秋和小红是天大亮时才回到京城，她们昨晚出城在京郊打探三个杀手的下落，这是出发前和罗云鹏、麒麟双鞭划分的区域。她们以前的朋友不是搬走，就是吓得躲避她们，折腾了一晚还是一无所获。就在她们拖着疲惫的身躯往钱府走时，一个乞丐迎面走来碰了小红一下，小红骂了一句，“你没长眼啊……”低头一看，手上多了一封信。

慕容秋接过信一看，只见上面写着：钱嘉义大人亲启。一抬头，那乞丐已经走到了巷子口。

慕容秋叫着：“你站住，站住！”

乞丐跑得更快。慕容秋和小红追到大街上，人群中早就不见乞丐的踪影。

小红遗憾地问：“慕容姐，怎么办？”

慕容秋：“先回去再说……”把信放进口袋里。

慕容秋和小红回到钱府，钱嘉义和罗云鹏、麒麟双鞭正在吃早餐。

看见她们进来，罗云鹏高兴地，“你们这一晚上跑到哪儿去了？我们正准备吃完饭去找你们……”

慕容秋和小红垂头丧气地坐下吃着大饼。

武二进一看开玩笑地，“一看就知道没什么收获……”

小红没好气地，“你有收获，说出来听听……”

武二进口吃地，“我……我是没有，可是罗大哥有……”对钱嘉义，“钱大哥，你说‘一品香’的三个老板会不会就是逃跑的三个杀手……”

钱嘉义苦笑地，“二进，如果你是在逃的杀手，你会在京城最繁华的地方招摇过市开酒楼吗？”

武二进哑然了，“这……当然不会……”

钱嘉义心情沉重地，“明天就要重新开堂，如果今天我们还没有收获，就凶多吉少了……”

大家沉默。罗云鹏故作高兴的样子，“别垂头丧气的，我们毕竟还有一天的时间……”

武大进刚想说句泄气的话，这时刑部师爷在守卫的陪同下走进来。

师爷曾是钱嘉义的部属对他还算客气，“钱大人，明天上午案子将在刑部衙门再审，这是刑部衙门的公文，请签收。”

钱嘉义拿起笔默默地签上自己的名字，师爷躬躬身和守卫离去。

又是一阵沉默。突然，慕容秋想起什么，拿出信，“师兄，一个乞丐在半路上把这个交给我们……”

钱嘉义拆开信，罗云鹏也凑身看着。信上只有一句话：中午京郊燕京酒楼见面。记住一个人来，否则约会无效。

钱嘉义双眉紧锁，“……”

罗云鹏抬头问，“慕容，那个乞丐是什么来头”

慕容秋叹息地，“可惜，一眨眼让这家伙跑了。看样子这家伙的武功很高……”

钱嘉义看看罗云鹏，“罗兄，你怎么看？我该不该去？”

罗云鹏摇摇头，“燕京酒楼在郊外，一来一回至少两个时辰。这分明是对方知道时间紧迫在玩我们……”

慕容秋点头，“师兄，罗大哥说得对。你现在是被软禁在家里，出入必须由刑部守卫押送，如果私自外出一旦被发现，会立即送你进大牢。师兄，你千万别上他们的当啊……

”

钱嘉义把信收好，“你们放心吧，我心里有数……我托人打听到杨临江已经被人带到京城，今天我们必须尽快找到他的下落。”

罗云鹏盯着他，“钱兄，这消息是谁告诉你的？可靠吗？”

钱嘉义犹豫了一下，“不管是真是假，这都是我们最后的机会……”举起酒杯，“努力吧！”

六只酒杯碰在一起。