九月初三，选秀初选结束。

早间，慕叶与琪嬷嬷一道宣布了当选之人，本欲就此离宫。

偏生遇上了几个不依不饶的秀女，央着慕叶再给个机会，让她们留在宫中。

慕叶无力为之，几人又纠缠不休，好不容易才叫内侍将之脱上车辇，送出宫去，一番闹腾已过午饭时辰。

待慕叶回屋，琪嬷嬷仍是板着面孔，“夫人待人太过宽厚了。”

琪嬷嬷相貌普通，已有皱纹的国字脸更显年岁，因时时板着面孔，看来甚有凶相。

慕叶与琪嬷嬷处得久了，知其作风硬派，却是不波及无辜之人。

便笑了笑道，“都是些姑娘家，也不必苛责。”

琪嬷嬷露出失望之情，起身出门，临走前道，“厨房备了饭菜，请夫人去用。”

慕叶道了谢，便往储秀宫的厨房走去。

午时已过，外头日头正好，秋日暖洋洋晒得人暖和。

厨房里只一个留守的内侍，此刻正窝在太阳下眯着眼睛打盹儿。

慕叶唤了内侍，明来意，内侍便将她请入屋内，端菜端饭的侍候。

见那人眼中泛着红血丝，慕叶罢罢手，让他回去继续打盹儿。

厨房里，除了饭菜还有一盅莲子羹。

慕叶素来喜欢这些甜食，想着用饭时辰已过，此羹必不是哪位嬷嬷或姑姑的。

慕叶便当是琪嬷嬷最后一顿给她的加餐，便用了。

羹尚未用完，厨房中进入一位女子。

其身着紫色宫装，发髻高绾，佩以云凤金簪，约莫三十，面容姣好，妆容精致，保养得极其好，若非那双眉目露着久居深宫之孤寂，绝猜不到她之年岁。

从衣着颜色与头饰来看，此人该是后宫妃嫔，且其位分不低三品。

慕叶放下吃食，向女子一拜，“拜见娘娘。”

柳婕妤未料得屋中有人，又见是个女子，便镇定道，“免了，本《】《】《】《】，宫过来瞧瞧今年的秀女，想不到还遇上个偷嘴的！”

这位宫嫔是将她认成了秀女。

慕叶无奈一笑也不争辩，解道，“今日误了午饭，琪嬷嬷特命我来厨房用饭。”

柳婕妤并无兴趣，罢罢手道，“本宫不与你计较，去，将本宫的那盅银耳莲子羹端来。”

这宫嫔的甜何时要储秀宫的厨房做了？

慕叶不解。

见人踟蹰不前，柳婕妤踏步上前，柳眉一横，厉色道，“怎么？你还未当选呢便不将本宫放在眼里了？！”

这一上前柳婕妤便瞧见饭桌上只剩了个底的莲子羹。

柳眉顷刻倒竖，娇容染怒，柳婕妤骂道，“好大的胆子！本宫的莲子羹都敢擅用！今日不教训你，往后还得了！”

着，柳婕妤便唤入外头随行侍女。

与侍女一同入屋的还有琪嬷嬷与方才打盹的内侍。

琪嬷嬷在宫中时间久，位分老，便是三品婕妤也需礼敬几分。

琪嬷嬷明了慕叶身份，柳婕妤软声道歉。

慕叶自是不计较，琪嬷嬷却问道，“不知娘娘为何至储秀宫厨房？后宫饮食素与储秀宫分离。”

柳婕妤眉眼一转，低软笑道，“琪嬷嬷有所不知，本宫有位表侄女亦是秀女，特做了这份莲子羹与本宫，本宫与她自亲近，故而得知此羹被用甚是生气。”

罢，美目一横，冷了一眼慕叶。

琪嬷嬷仍是板着面孔，“秀女私贿宫嫔乃大罪，娘娘久居宫中当明白。”

“哪是贿赂？！不过是一碗莲子羹，且她与本宫乃是表亲，琪嬷嬷网开一面，此事便作罢了。”

琪嬷嬷面上无一丝波澜，道，“娘娘善心，可不罚不足以为戒。”

琪嬷嬷转向慕叶道，“夫人，今日初选结束，柳家娘子失德该送回柳家。”

一言，将柳婕妤吓得花容失色。

慕叶不觉一碗莲子羹是大事，可宫中事她更不想多管。

“我资历浅，嬷嬷做主便可。”

琪嬷嬷颔首，吩咐将柳家娘子送出宫。

柳婕妤恼得肠子都青了。

厨房这出闹完，慕叶便归府。

她本欲去慕府瞧瞧有身孕的苏姮，可回了梅园身子甚是不适，便作罢了。

酉时，苏延归梅园。

慕叶躺在床上，身子蜷缩着，双手捂腹，脸色苍白嘴唇苍白，额际冷汗涔涔，瞧得苏延心慌。

“阿璟，哪里难受？”

苏延怀抱慕叶，头一次心底害怕。

“疼。”

那声音轻若蚊吟，慕叶似呓语般轻声吐道。

仅一个字，仅那一丝丝微弱气息的发力，腹部的疼又换了种方式，翻绞着慕叶的腹部，叫她蜷缩的更紧，面色更是苍白如纸。

苏延当真慌了。

抱着慕叶检查起身子，“哪儿疼？伤在何处？”

这一搬动，慕叶更是疼。

“别……别碰。”

“好，我不碰。”

苏延当着罢手，不敢再动慕叶，转头便吩咐去请御医。

一听御医，慕叶忙摇头，一摇头，疼得冷汗直流。

“别，让阿媚来。”