d过后去谢恩师时，姜太川那番话的用意。

当年合纵百家的纵横家圣人玄微子早已神隐，而今的纵横家以姜、符二家为首，改合纵为连横，要制衡削弱其余炼气士世家，使之效力于纵横家，这理念与徐门完全背道而驰，所以姜太川才告诉李不琢，对他有提拔之恩的白益与对他有点魁首之恩的姜太川，他只能亲近一方。

李不琢合上书页打了个哈欠，走出船舱，来到甲板边沿，看向江面。

两边都是江风，他还没做过选择，便已上了徐门这艘船，人在江湖，身不由己啊。

天尽头湟水映着初日，像是烧红的铁水，簇拥着已渐渐接近的雄城。

片刻后，客船靠近帆桅林立的坞头。

李不琢走下甲板，港岸白石砌城，搬运货物的铁皮车在人群中来来往往，十分嘈杂，李不琢一眼扫过人群，正好和三斤的目光对上，嘴角勾起，走了过去。

“李不琢”三斤抢在鹤潜、郭璞、沈渚三人前面小跑过来。左看右看，见李不琢没东西要拿的，就冲李不琢直乐。

“怎么胖了这么多”李不琢面色惊讶，伸手去捏三斤的脸颊，“才两月不见，脸就圆得跟包子似的。

“以前还成天说我瘦不拉几的呢。”三斤嘟囔道。

“巧匠考核怎样了”李不琢一眼就看见三斤腰间多出来的那个白鸟旋龟纹银球挂饰，回新封府前，郭璞的书信中提到过三斤的巧匠考核只剩最后一步了。

“你看这是什么。”三斤神神秘秘取下千心匙，银球外壳如莲瓣般层层褪下，露出中心的钥匙。

“原来千心匙里面是这样的，以前倒只在书上见过。”李不琢拍了拍三斤的头，“半年就学成巧匠，真厉害。”

三斤眼睛眯成月牙儿，嘿嘿笑道：“那是鸦师父教得好，可惜他现在还睡着呢。”

李不琢点点头，便看向三斤身后，“沈公子也来了。”

这时鹤潜正去船边接过行李，与郭璞一道并未打扰李不琢与三斤相会的沈渚笑道：“今日早早就过来，终于等到了李兄你，我已经在明月楼叫好了宴席，不如现在就先过去，好过在这地方站着。”

“明月楼的酿鸭子是天下第一的好吃”三斤举起手，又讪讪一笑，有些不好意思，显然这两月没少去明月楼蹭饭。

铁甲舰上稳如平地，李不琢住的上等船舱船费要大半个金铢，还带有香汤沐浴，这一路乘船，并不劳顿。

入城后，便进了明月楼。

宴席中，李不琢得知这半年间，沈渚因为旗下产业扭亏为盈，使沈一春对他大为改观，不仅撤走了于香卉，还为他的生意大开门路，让他能放开手脚，短短半年内，又开张了两间酒楼，这其中郭璞参与，李不琢也有干股。

有郭璞投效，真是得一臂助。李不琢敬郭璞道：“我还以为每月寄送来的钱货越来越多，是在内库截留的黑油多了，原来是有另有门路。”

“终究是来路不正的钱，只是为了打开局面，才出此下策。”郭璞笑道，“如今府试在即，我前日已没在黑油上动手脚了。：对了，近日我听到消息，据说今年府试似乎有变，却没打听出准信来。”

“府试有变”

李不琢神情一动，从天宫再开新科举以来，几乎每年的科举法令都有调整改变，有大有小，县试因考试范围不大，还好准备，府试中心性、学问、实修都要考到，有几次制度大变，都是在开考前夕才放出，导致了许多意料之外的落第。

“府试再怎么变都是选拔人才的，以李兄之才，我看解元也不在话下。”沈渚举觥敬向李不琢，“前日家父听我说起李兄你时，要我邀李兄你去家中做客，不知李兄愿不愿意赏这个脸”

“沈会长有请，焉有不去之理。”

李不琢一口答应，虽说商人地位不如炼气士，但河东商会会长这等豪商巨贾，寻常官员小吏都难得见到，那日曲鸢池上宴会，沈一春与白益这五品直狱神将，也是平起平坐，可算李不琢的长辈。

而且，沈一春似乎也是徐门的人，府试之前要和他接触，多半有些门道在其中。

第153章一百五十二：临终托付

接风宴上，李不琢和沈渚约定了去沈家拜访的日子就定在四日后。

四日后，就是元日过去的头一天。

所谓元日，就是立春的第一日，元日是团圆的日子，按幽州的习俗，元日之后便是为数三次，跨度整整两个月的灯会。

与李不琢约定后，沈渚离开的脚步有些匆忙，元日前后不管是家中亲属还是生意同伙都需要打点，忙得不可开交，今天来接李不琢，他是特地腾出空来的。

相比之下李不琢倒是清闲，他既非本地人氏出身，也没太多事情需要打点的，喝酒吃菜时不紧不慢的模样，就让沈渚羡慕得紧。

李不琢早让郭璞安排好了住处，出明月楼，便向上城行去。

新封府中鳞次栉比的高楼层叠覆压着视线，不过明月楼所在的上城采光倒还不错，李不琢乘坐悬车时，只见错杂的街巷里行人较往日少了很多，这就是一岁中最热闹的时节前夕，也是新封府最冷清的时候，想必是过了元日之前采买节货最火热的那段日子，以至于商贩也都纷纷回家了。

除去零星一些仍在卖力挣个辛苦钱的艺人，街边酒楼中在这时分还能闲适饮酒、品尝风土人情的，就是如李不琢一般，从幽州新封府各地赶来应试的府试考生。

春闱府试就定在元月之后，元月下辛日时，众考生就要开始报备名籍、去圣院祭礼，所以外地的考生，一般会暂时放弃和家人团圆庆祝，提前赶到新封府。

不过这也只是原因之一。

实际上除府试考生之外，府中其他的炼气士也通常会在新封府中度过元日，只因那一日，希夷山上的圣人，会率七天宫诸位尊者，在社稷坛上显圣，播撒五色土，为幽州百姓“祈谷”。

这是几乎所有人终其一生能见到圣人显圣的唯一机会，不同于圣院里没有生机的泥塑，而是真切的圣人法相。

路上上城马蹄巷中，是李不琢提早安安排郭璞租下的院落。

二进二出，后院的抄手游廊围绕中，有个袖珍型带假山的小亭子，假山边舀水浇花的金人机关还是出自三斤之手。

这半年间，那一处内库的收入有数十金锞，再加上酒庄那边的进账，租下这处院子绰绰有余。

这两月，三斤加上鹤潜就住在这院子里，除此之外还有个做饭的老妈子。

安顿下来后，李不琢寻思郭璞是孤儿出身，但鹤潜家人还在句芒山下酒庄，便让这老头回家过节了，虽封了侯，李不琢也没出门必须得有车马代步的执念。

这日午后，李不琢在屋中翻开一分卷帙，上面记载的是以往十六年府试的变化。