”“哎呀，不说他，跟他无关。”唐音满不在乎地挥了挥手，把人拉到僻静的角落。她见苏棠拎着满满一篮子蔬果，忧心忡忡叹了口气：“我听张婆婆说了，你其实是在侯府做事儿那边怎么样，侯府对下人好不好，会不会打骂”苏棠不知她怎么大老远特意找来问这事，垂眼低喃道：“没有的，侯府对下人挺好，能吃上肉，住的地方也暖和。”唐音不说话了，唉声叹气了一阵，复又直视她的眼睛：“那你为什么还要辛辛苦苦出来卖字卖画儿，玩命挣钱是不是瞒着我什么我觉得，像你这样的姑娘，肯定不愿意做个小丫鬟，困在那种地方一辈子”唐音虽然大大咧咧的，最后一句话却毫无预警地击中了她。苏棠握紧篮子，嘴唇开阖着，半天没说出话来。“是不是那位世子对你不好啊”她不知唐音怎么一下子了解这么多内情，彻底慌了，目光闪躲道：“没”“还逞强。”唐音佯装恼怒嗔她一眼，挠了挠头发，又道，“你若还当我们是朋友，就把难处说出来，大家给你想办法嘛。说句实话，我们家虽然无权无势，钱还是够的，只要是钱能解决的问题，我都能帮你。”苏棠震惊了，原来有个土豪朋友是这样一种体验她不好意思地低下头，把卖身契的事絮絮说了遍，因为脸皮太薄了，一说完马上表示，这银子会想办法尽早还的。“五百三十两哪家奴仆签这种卖身契啊”唐音刚说完又觉得自己的话不妥，“呃，当然了棠棠你是无价的，我的意思是这位世子太黑心肠”“当然。”苏棠垂下头，脚尖在地面一下一下地划圈圈。唐音开始头大了，五百三十两的确不是小数目，她现在私房钱有三十五两，再加上每个月零花九两不够救急呀家里倒是能拿出这笔银子，但她也不愿跟父母借，思来想去，决定找沈瑄帮忙。那家伙是个真财主。连收到恐吓信都面不改色，区区几百两肯定更不在话下。她当即拍胸脯保证：“别担心，这件事包我身上五百三十两而已，我一个月零花都不止这个数。”此时的唐音仿佛闪耀着一圈金色光芒，普照大地。苏棠感动地直点头。两人在集市里絮絮叨叨说了半个时辰的话，又约定下次见面的时间，唐音才告别。苏棠整了整一篮子蔬果和野菌，见时辰不早，也离开集市。正午时分，集市上人声鼎沸，热闹非凡，三名佩刀的官差气势汹汹从街口走来。“让开让开”百姓见官爷来了纷纷避让，一个个噤若寒蝉，看这架势是来抓凶犯的这热闹的大街若是潜伏着什么人犯可不得了。只见那三名官差径直走向卖野菌的摊位，一人不由分说把摊子掀了，鲜嫩的野菌全抖落进麻袋里，另外两人粗鲁地把妇人拽出来，反绑起双手。妇人不知发生何事，脸唰得一下变惨白。“哪儿采的野菌，就敢随便拿出来卖城东好多人都中毒了，刘得一家五口围着烟囱手舞足蹈，还有人嚷嚷皇上来接他回宫了，我的天，一个七尺壮汉呐”苏棠回别院，送了食材给吴婶，便独自回到自己的小柴房。得到唐音承诺的她如释重负，呈大字躺在土砌的小床上，长出一口气。这张床只垫了一层薄被，秋天睡着难免觉得冷冰冰凉飕飕的，她出神望着凹凸不平的泥胚屋顶，思绪又飘忽到那天夜里。罗帐软被，清淡好闻的木叶香，那人寸步不离守在身边，喂她喝药，给她换额头上的湿巾，温柔得不真实。心头溢出说不清道不明的情绪，此时，苏棠倒希望那是一个梦。但只要想到可以不受摆布、不依附他人、自由地站在阳光下，那点微不足道的惆怅就会被驱散得一干二净。她迷迷糊糊睡了会儿，听到有人来敲门，咚咚，咚，声音很僵硬。她抱着被子面朝墙壁，动也没有动，含糊了一声进来。不是吴婶就是木喜，柴房里放了不少杂七杂八的东西，随大家自取。彼此都相当熟络了，苏棠根本不在意。门被缓缓推开了，嘎吱嘎吱的，又被一丝不苟合上。拖沓的、迟缓的脚步在柴房里转了一圈半，停在角落。“有红小豆么”吐字口齿不清的，还低沉，是木喜的声音。“嗯”苏棠揉了揉眼睛，回头看，木喜像一根木桩似的直挺挺对着角落，那里堆放了些闲置的工具，还有苏棠平日作画用的颜料。“没有红豆啊，这里没什么吃的你怎么忽然想着要这个了”她说着说着发现木喜手里竟拎着铁锤“红小豆。”木喜根本不理会她，呆呆重复了一遍，边呢喃边蹲下来，抡起几十斤的铁锤就开始砸。“咚咚咚”朱砂是刚调好的，苏棠存放在红泥小罐子中。随着铁锤落下，瓦罐瓢盆全碎了，殷红如血的颜料迸溅在墙壁上，像泪痕一样蜿蜒流淌，触目惊心。“你干什么”木喜对外界还有点意识，听到呼唤，手中动作便缓缓停下来。她朝声音的方向回头，目光空洞而幽黑，脸颊上全是飞溅的“血迹”。苏棠倒吸一口冷气，这简直就是杀人案现场门又被呼啦一声推开了，吴婶风风火火闯进来，一脸恐慌，看木喜全身都是血，手里还拎着铁锤，还以为她把苏棠杀了，差点当场晕过去。“吴婶，这怎么回事”苏棠怕木喜伤人，第一时间把吴婶拽过来，给抖如筛糠的她拍背顺了顺气，“别慌别慌，这只是颜料，不是血。”“哦”吴婶稍稍平静下来，先拿了个木盆抵在跟前，防备木喜，这才哆哆嗦嗦道，“我、我也不知道，她之前还好好的，缠着我要东西吃，我这还剩点儿蘑菇瑶柱的边角料，就给她煮了碗粥怎么吃完就成这样了”难道是吃的东西有问题苏棠忽然想起来，木喜家是做红豆饼的，前几天还念叨想家了，她神识混乱，大概潜意识就在捣红豆呢。正要说话，忽然听见院外一阵骚乱，是主屋那边传来的。吴婶身子一抖，冰凉如铁的手紧紧掐住苏棠胳膊：“不好，世子的午膳也有那些会不会”苏棠背后窜上一丝凉气，难道真是食材有问题她知道世子大人的杀伤力，本来就够疯，再疯上加疯岂不是要出人命“你看好木喜，我去看看。”她拍拍吴婶的肩。吴婶格外不放心：“棠棠你要小心啊，情况不对还是先保命”苏棠点点头，走出后院，穿过梅林往主屋去，刚踏上庭院外的小路，就迎面撞上飞跑出来的枫玉和彩佩。“世子爷他他不太对劲”枫玉还算镇定，彩佩已经是脸色煞白。苏棠心中一沉，将之前木喜的事简要一说，枫玉便连连点头，尽量稳住声音道：“我去叫大夫。”“现在怎么样了”她往庭院内张望，白墙黛瓦，飘零的杏花辗转随风，落在中庭的水面上，从外边看，倒是一如既往的宁静。“侍卫都到了，韩大哥也在，可世子爷根本不让人靠近，好几个人都被打伤了屋子里亮堂堂的，好像燃着火，我们担心他伤着自己”“好。”苏棠握了握她的手，安慰了几句，便往庭院走。庭院冷冷清清，只有韩蕴站在枇杷树旁，但苏棠清楚，有大量隐卫藏在暗处，他们本是随时听后差遣的，但如今一个个进退不得。“苏姑娘”韩蕴压低声音喊了她一句。苏棠发现他右臂划了一道深长的伤口，还丝丝往外渗血，惊讶道：“这、这难道也是世子”“没事，帮兄弟挡了一下。”韩蕴叹气，又往正屋内指了指，火光将窗户纸映得通红，有一道默立的颀长身影，“也没着火，大概是点了好几个炭炉，已经站半个时辰了。唉，我才听说不少人吃野蘑菇中毒，疯疯癫癫的，没想到连世子爷都”野蘑菇苏棠全身血液都凝滞，那不就是她在集市买的吗“主子的身手比下属好，实在不是什么好事”韩蕴摇头叹气，也不敢妄动。“世子”苏棠小心翼翼喊了一句，用和平日一样的声调。这件事因她而起，她没办法置之不理，更重要的是他在屋子里烧这么多炭，要命了吧之前稍有风吹草动世子都要动手，韩蕴大惊，赶紧把她拉在身后做出防御的姿势。等了半天，却见长身玉立的影子只是静静站着，没有显示出任何攻击性。苏棠见没排斥，心头放松些，大胆走近几步：“小的来送些茶点，世子爷能让我进去么”房门是虚掩的，灼热气浪丝丝涌出来。苏棠轻轻扣响房门，见里边仍没什么反应，壮着胆子推开门。遍地是各式各样华美精致的暖炉，珐琅、玛瑙、五彩瓷，红光照耀下，流光溢彩的色泽几乎要晃花人眼，方重衣就这么静静站在一堆暖炉中间，静静对着一口绿釉勾云纹花瓶，场面怎么看怎么诡异。趁着方重衣对她没敌意，苏棠第一时间偷溜到墙边，把窗户通通打开了。这屋子进来一小会儿，就觉得闷不过气，他怎么受得了的“皇兄，还冷么”苏棠开窗时听见他喃喃说话，像盘旋在半空的乌云，不上不下，阴嗖嗖的。回头去看，方重衣目不转睛盯着那花瓶，喊的是皇兄屋子里光线太亮了，他畏光，眼睛分明受不了，却依旧执意看着，眉头皱得很紧，神色十分痛苦。低沉的声音又一字一顿道：“皇兄，师父说了，我和你只能活一个。”在矮榻后躲了会儿，苏棠又凑近到书桌边，发现他手里紧紧攥着匕首。“我去把师父杀了。”声音带着几分喑哑的狠劲。苏棠越听越迷糊，侯爷与先帝是表兄弟，世子和皇上亲缘隔很远了吧怎么话里行间这么亲近“但我也恨你，我要把你也杀了。”方重衣定定看着花瓶，话里的狠意消失，多了些迷惘，眼中是一片空茫。苏棠蹲在书桌后，紧拽桌脚，大气不敢出。“然后父皇会把我杀了。”说完，他顿了顿，解脱似的叹道：“太好了。”苏棠：这底在说什么鬼话她忽然留意到“父皇”这个词，心里一沉，方重衣为什么会口称“父皇”她把外围的暖炉都灭了，屋子里空气凉爽了些，又小心翼翼从正面靠近他。方重衣防备极重，若鬼鬼祟祟从背后走，说不定更容易被一刀结果。所幸，她似乎得到了某种准许和默认，开窗也好，灭火炉也好，方重衣都没搭理。没搭理便是潜意识不排斥。她一点点走近，在花瓶边停下来，将人的状况上下打量，壮着胆子摸了摸袖子里的手，试探温度。这是苏棠第一次去握他的手，除了那次半夜来抹伤药，她几乎都是被粗暴地摁住手腕。的确是弹琴的手，修长，优美，指腹有薄茧，手心微微出了层细汗，好在不是僵硬冰凉的。苏棠当机立断把匕首抽出来，扔得远远的，这才稍微放下心。她抬头看了看方重衣的脸色，倒还算正常，只是额间挂着细密的汗珠，原本明朗的眸子布满了血丝，通红可怖。怕是被火光灼伤了眼。“世子爷眼睛不难受么”没了匕首，苏棠要放心多了，去扯他衣袖，方重衣倒也能挪步子，木然跟随她到一张矮几边。苏棠在肩上使劲一摁，那人便老老实实跪坐在竹簟上。倒还算听话。苏棠打了些温水来，拧一把湿巾，把他额头的汗擦去，又把罗巾展平，轻轻敷在他眼睛上。方重衣顺从地闭上眼睛。像一只忠诚无害的大型犬。她不由叹气，平时若这么温驯该有多好可惜他本性属狼，还是那种阴鸷又嗜血的孤狼，一旦触怒，会毫不留情将猎物撕扯殆尽。苏棠打算就这样和他对坐着，好歹不伤害别人也不伤害自己就行。看样子野菌的毒性不算厉害，不久后应当能慢慢清醒。“你们都来了。”方重衣目光无神，视线落在虚无里，嘴里又开始胡言乱语。“嗯，来看世子的。”她无聊，索性开始搭他的胡话，虽然很清楚是鸡同鸭讲。“你们还来干什么喂鲨鱼吗”苏棠匪夷所思地往周围瞧了瞧，他的幻觉现在又到船上了也不知到底是在做白日梦，还是陷在某段真实的回忆里。她重新拧一把湿巾，准备往他眼睛上敷，这次却被挥手打开。“不听话”苏棠皱眉，捡起地上的罗巾。方重衣看也没看她，面带怒意，直直盯视前方的空气：“你又何时在意过我的死活”“我”苏棠不知他到底梦见了什么，讪讪地眨眼，鬼使神差接腔，“其实我也是关心你的。”“不需要母后的关心。”他冷声道。苏棠脑门上落下一滴冷汗，决定还是闭嘴比较好。而且她似乎知道了一个惊天秘密。“甲板风那么大，小心犯痨病咳死你。”方重衣眼神动了动，一只手茫然放桌上，“你看你，脸白得跟张纸似的，先把粥吃了。与我无关，是他吩咐人做的。”他倒还知道面前有张桌子，手在桌上来回摸索没找着东西，眼中生出几分不悦。苏棠生怕他又发疯，赶紧拿了摞白瓷碟来摊开，是她平