“我看你没带雨具，就按信息定位找来了。”廖凡把他拉到一处背风地坐下，用可伸缩的光纤材质伞面遮挡住一方干净，“等雨小点，咱俩再回去。”

“谢谢，我不想回去了。”中和的眼神与雨雾同样凄迷。

“你想去哪？”

“我不知道……想回部队。”

“我也想过离开，可没那么容易，被秘书炒鱿鱼，他们岂不是很没面子。”竞丹塞给中和一条毛巾，“如果强行离开，有人就会给你扣上一叠工作失职、品行不端的‘帽子’。在如今到处讲究道德记录的年代，失德比破产还可怕，一旦诚信评级遭到质疑，没有人会愿意用你，跟你合作，不仅自己被排斥在社会之外寸步难行，家人也会跟着蒙受非议。”

竞丹看着一只新苞在疾风中扬起，又在旋转中跌落：“不公平的是，大家会相信一个被除名的秘书，还是一位全国总会的副会长？何况咱们所经历的这些，在外人看来，不过是领导身上的一些个性，缺点都未必算得上。”

“那你说，咱们只能忍气吞声？”

竞丹把目光转回来，认真地对儒雅又偶尔任性的朋友说：“其实每个首长都有缺点，冯国为确实比较严重。但你要知道，咱们虽然是为一个个领导服务，但根本上，是通过自己的工作，服务于总会，服务于社会，并没有离开自己的理想。”随后他狡黠一笑，又见两只小虎牙，“再说，这么点困难就打退堂鼓了？韩信能容胯下之辱，大丈夫能伸能屈，再大的风雨都会过去，都是经历。”

中和有些不认识地看着竞丹，发现平时稍显稚嫩的他，实际比自己成熟坚强得多，感觉一股温暖在心底涌动，摒却无尽的寒意。

雨势渐稀，周围被疾风压弯的千枝万条重新挺立，两人起身相跟着下山。深夜的寒气为纤瘦的山路蒙上一层薄冰，在山林生长、军营磨练的中和如履平地，竞丹不免小心翼翼，还滑了几个趔趄。

他们在半山亭稍作停歇，用石子在水洼旁清理掉鞋上的浊泥。中和又俯身撩着溪水，把手洗净：“竞丹，你的理想是什么？”

“我也说不好。在国外时，很多人对唯一没有中断的中华文明充满好奇，认为有非常深刻的奥秘，试图从中国的历史和现实中寻找答案，我想自己的理想就在这吧。”竞丹说着，伸手拍了拍一株要三人合抱的国槐古树。

从这里开始，道路平缓了许多，两人走来更加轻快。中和问他：“你父亲身体怎么样了？”

“不太好，脑梗造成严重的偏瘫，目前只能是维持，咱这的情况你也知道，多亏我女朋友照应着。”

“她对你真好，也很不容易。”

“我俩青梅竹马。”竞丹拿出光信机，点出一幅3d影像，脸上充满了幸福——一种令中和惶惑不堪的幸福。影像上的女子分明是滕欢，青春的笑容，跳动的马尾，不容置疑地历历在目。

见中和一幅恓惶的表情，竞丹很平静：“我知道你们是国大同学。我回来也有她的原因，那时她正失恋，我们就好了。”

一艘“飞碟”划破漆黑的夜空，从两人头顶闪烁而过，降落在冯府别墅的东门停车坪。

“很晚了，会是什么人？”中和警觉地问。

竞丹拍拍他的肩膀：“放心吧，冯夫人去空绝寺进香了，停到东门的肯定是‘冯老’采来的‘野花’，来的都没好。”

“怎么？”

竞丹一撇嘴：“主动的，任由投怀送抱；不主动的，就在酒里下药，我见过几次，可咱管不了。”

他们回到别墅时，东门已严严地关了，四外只有重新升起的蛙声和虫鸣。