天井里的绿梅被血染得煞红，旁边还堆着数日前割下的烂肉。戚如珪走过去，将那绿梅折下，捧在手中，视若珍奇。
被血染红的绿梅盛绽着妖冶芬芳，恰如此时此刻的戚如珪，被血淋得更见诡艳。她半坐在地上，美得近乎不近人情。
“太公已死！”
戚如珪对着门外高呼一声，风念柏立刻走了进来。
“回禀长使，确实死透了。”副使徐祥上前探了探，确认史文澜已身亡。风念柏扯过一件旧袍，盖在太公身上，陷入了沉默。
他虽与这位太公往来甚少，可多少知道一些他的事迹。风念柏感念他的赤诚，敬他是自己前辈，却不曾想，还没来得及细细品摩他的光辉，便由此见证了他的陨落。
着实痛惋。
与之相反的是戚如珪，她冷冷地坐在地上，神色平静至极。好像刚刚那些争执杀戮都与她无关，而身前倒下的男人，亦不曾与她有半分牵连。
“你做到了。”风念柏扶起她，忽而觉得这个女人有些过分的冷漠。
这就是太后要的结果，她不是白做善事的好人，而是看准了戚二一身反骨。蕃南王顾重山与长子顾巍、次子顾修盘守南方六郡，独独放了幼子顾行知回京。
太后怎能不知，这是蕃南王钉在蔺都的一道眼线。她须得尽快在七贵子弟中找到一位能够制衡顾行知的人，只有钳住了顾行知，蕃南王在封地才不敢造次。
太后要的，是一个肯全心为她左右的棋子。而戚如珪，就是这棋子的最佳人选。
庙外风声愈烈，汹涌之势海啸山呼。戚如珪身披新衣，低头噙起一弯浅笑。
风念柏等人先行出了庙，戚如珪不舍，回首陪着太公。她将那匕首从尸身里拔了出来，旋而一转，反手又插了下去。
师父，是你教我的，该割舍时，必得割舍。
………………
“你在想什么？”风念柏看向副使徐祥，想到太公的死，仍心有戚戚。
“小的不大明白。”徐祥挠了挠头，一头雾水：“长使在边沙，对顾行知说的是羁押戚如珪回京，怎么到了戚如珪跟前，又说请她回京了。小的想不通，长使这两套说辞用意几何。”
“这就想不通了？”风念柏笑了笑，低下眉说：“其实到底是请还要押不重要，重要的是，我得把人先拽在自己手里。顾行知先我一步抓到了戚女，我若是按太后说的，“请”她回京，你觉得顾行知会放人吗？”
“小的懂了。”徐祥点点头，补充道：“长使对顾将军说羁押二字，便是在替太后表态，她是与衡王一样，在春水江战役这件事上是同样厌绝戚家的。当然，太后态度并非如此，她真正是要长使完好无损地把戚女带回蔺都，长使说羁押，是在顺应顾行知的态度，也就是衡王的态度。”
“没错，只是没想到这顾行知这么没用，连个女人都看不住，还被人摆了一道。”风念柏吸了吸鼻，言语讥冷。
“那么问题又来了，太后远在蔺都，如何未卜先知，这史太公身处燕北何地？还让我们赶了个巧，一口气把差事做完，我总觉得，这里头有些蹊跷。”
“蹊跷？”风念柏捻动玉扳指，哼了一声，说：“太后要想知道一个人的行踪，办法多的是。”
“小的不是说这个。”徐祥蹙眉，“长使你想，太后在长使动身燕北前就备好了密函，想她早就料定我们会遇到史文澜。而事实上，我们是在追寻戚二小姐途中，碰巧发现他们在一起，长使难道不好奇这个中因果吗？”
“你这么一说，确实有些古怪……”风念柏转过身，打眼看着山神庙，后脊背一凉。
“这倒让我想起一事来。”风念柏陷入沉思，“太后数月前刚提拔了司天监的一位监正，听说最擅卦象推演。据说他还是太后特意从钧州请来的江湖异士，做了几个月五官保章正，在大内攒出不少名声。你说会不会是他，提前卜出了史太公的动向，才让太后做了长臂军师，有这诸般神通？”
“能有这么邪乎？”徐祥摆摆手，说：“这种东西我从来不信，他叫什么？等回了蔺都，定要彻查此人。”
“叫什么来着……”风念柏飞速转动着扳指，“怎么突然想不起来了……”
“哦，叫公孙惑。”风念柏恍然：“公孙惑。对，就是公孙惑。”
“好，那咱们就查这个公孙惑。”徐祥眉头一松，暗下决心。
“没什么可查的。”风念柏摆了摆手，替徐祥打消了这个念头，“我们要对付的是衡王，不是太后，公孙惑是太后的人，就算查出了什么，对我们也无益，咱们风家以后还得靠她庇佑不是？”
“长使说得有理，下官知道了。”
“知道就好。”风念柏将扳指戴回到拇指上，提胯上了马。
☆、醉乱
左靖换班归营后，顾行知仍蜷在被窝里。
昨夜他心情不大好，拉着孙副将喝了一宿的酒。结果孙黎没醉，倒把顾行知自己给喝趴了，直到日上竿头，也没见他有醒来的意思。
孙黎吩咐了底下人，顾将没醒，谁也不许叫。后来左靖放心不下，偷摸进了营，推醒了顾行知。
“顾将可算醒了，快些起身吧，外头要变天了！”
左靖压着嗓子，尽量不去惊动外人。顾行知伸出半个脑袋，一脸惺忪地瞅着左靖，说：“有事？”
“衡王听说了边沙的事，已经来了燕北。”左靖扶起顾行知，将毛巾递给他，迫切道：“掐着日子算，今天就该到了。”
“哦。”顾行知耸了耸肩，又缩回了被子里。
“将军难道就不急？”左靖抓起床被，眉目满是焦灼，“边沙十六营被戚家女搅得乌烟瘴气，风长使来就算了，如今都惊动了衡王本尊，将军不怕他治罪于你？”
“倒不至于。”顾行知打了个哈欠，嘟囔道：“我和建寰的关系，哪里是和风念柏能比的。风念柏说话能夹枪带棒，我没撕烂他的嘴，那是给我爹面子。要不是想着顾家和风家上头是世交，曾也进过祖祠拜过把子，否则就我这脾气，还不弄死那姓风的。”
“话是没错，可……可……”左靖仍心有余悸。
“可什么可？”顾行知爬下床，蹬脚踩在皂靴上：“衡王亲驾燕北，为的不是来治我的罪，相反，他是来护我周全的。我的人头金贵的很，如果我在燕北出了什么事，那么派我来燕北的衡王肯定脱不了干系。到时候被太后抓住这把柄，治罪于他，你让建寰以后如何在朝中走动。”
顾行知抹了把脸，将漱口水吐进铜盆。左靖上前替他系好盘扣，又听他说，“这衣服暗沉沉的，不够喜庆。”
“快去把我从蕃南带来的那件刺金龙虎长袍拿来，还有那条御赐的金玉带，也一并取来。”
“将军这是……？”
“好兄弟来看我——”顾行知佩上快雪时晴，提了提裤腰，道：“我又怎能不整装相待。”
………………
衡王李建寰赶到十六营时，顾行知正候在帐檐下。兄弟俩多日未见，都有些兴奋。
来边沙前，李建寰就知道了火烧十六营的事，如今亲眼见了这满地惨状，更觉得顾行知不容易了。
两人站在风口，任由大风将他们的长袍吹得猎猎作响。看着顾行知脸上的新伤，衡王怆然道：“顾兄受累，是本王连累了你。”
顾行知摆摆手，笑得轻松。他领衡王入营，驱散了下人后，才喃喃道：“这次是我轻敌，低估了戚家女的手段，让她钻了空子，反咬了我一口。”
“我知你不是个好色的人。”衡王拉着顾行知相对而坐，侃侃道：“我倒也好奇，什么样的女人能让顾兄都卸下心防？输得这样狼狈。”
“她哪里是女人。”顾行知斟了酒，推到衡王面前，嗯哼一笑：“分明是妖精。”
“此次十六营近万伤亡，皆拜此妖女所赐。”顾行知抿了口杯中残液，龇着牙说：“好冷！”
“其实能花这近万条人命给顾兄上一堂课，也不算亏。”衡王端起酒杯，碰了一碰。
“他们都是活生生的人，建寰兄怎能这么说。”顾行知一想到风念柏那眼神，说话都有些不大利索。
“说来说去，还是怪我自己。怎么就这样把持不住，受了那妖女蛊惑。事后我总在想，这女人怎么就能如此心狠，她要想对付我，就冲我来啊，无故牵扯上底下的将士们，着实可恨。”
顾行知愤愤然抛下杯盏，满脸因愧怍憋得通红。衡王见他这般自责，更没了训导的心思，他只说：“事情既然已经发生，接下来，你就该更加小心。”
“本王听说太后已经坐不住了，自打你父亲将你调回蔺都，她就一直在让风家物色人选制衡于你。”衡王拾起两颗花生，扔进嘴里，半咀嚼道：“戚家女闹了这一出，太后还不得偷着乐儿，没猜错的话，她应该就是太后选中用来对付你的人。”
“长晖，你在蔺都的日子会很难。”衡王面色逐渐阴郁：“怀德帝沉疴难愈，驭龙宾天之日恐不久矣。太后着急扶位傀儡新君，在六部中遍插沈党眼线，现在又多了位戚家女入局……所有的箭都搭在弦上，不知道什么时候就射了出去。”
“我能托住的就只有你。”衡王握住他的手，眼中满是动容。
顾行知将另一只手盖在李建寰手上，说：“你我交情，这些话本不用说。”
“本王知道长晖不爱听酸话，只是现在不说，不知以后还有没有机会能说。”衡王长吁了口气，眉目间满是哀愁：“等咱们一一归位蔺都，这一切争斗，才算刚刚开始。”
营外风声呜嚎，雪水透过细缝送进丝丝清寒。顾行知举目眺向营口，许久不语，似愁非愁。
“戚家固然有罪，可它到底还是七贵之一，太后绝不会令戚家就此被除名。”衡王说上兴头，语速也不由自主地加快：“长晖，你要帮我，你一定要帮我！帮我把皇位守在李家人手中，断不可将这万里山河拱手相让于他人！”
衡王举起酒杯，一口饮尽了那酒，眼中坚定如烈火燃烧。
营外风吹得更猛了，嗷嗷似狼嚎鬼哭。顾行知看着李建寰满眼□□，就知他对皇位的渴求已深入血髓。这不是什么坏事，顾行知反倒觉得，这也是李建寰与自己最像的地方。
那种对猎物纯粹的渴求，那种炽烈的饥渴，那种像狼一样的目光，横亘在两人之间。
他生平只对一个人有过这种感觉，那人有对桃花眼，里头装着一池波光。
顾行知的心就跟着那波光一个劲儿地晃，晃呀晃呀，晃得他不知不觉地踩进了迷魂网。
戚如珪就在那网里等着他，对他哭，对他笑，肆意拨弄着他的心弦。
等顾行知乍一惊醒，这才发现，原来这女人是带着利齿的。
………………
孙黎不请自来进了营，见左靖扶着顾行知正往外走。这顾三吃起酒来也没个正形，东倒西歪全无半点将人气概。
衡王看样子还算清醒，自个儿坐在正席上有一口没一口嘬着。孙黎笑嘻嘻凑过去，斟酒道：“衡王殿下喝尽兴啦？”
衡王点了点头。
“喝尽兴就好，再试试这个，这可是燕北特有的——”
“你想说什么？”衡王拿起筷子，夹了片肉放进汤里涮了涮，一口塞进嘴里。
孙黎复又低眉，阿谀道：“果然什么都逃不过衡王殿下的眼睛。”他乌睛一转，顿了一顿，说：“也没什么大事，下官只是有些好奇，这顾行知闯了如此大祸，怎么也没见殿下罚他……”
衡王停住了筷子。
“孙黎，本王且问你，你官从几品？有多久没有擢升了？”
孙黎一听到擢升二字，目光立马清亮了几分。他忙答道：“下官秩从四品，区区副将微衔，恐惹殿下耻笑。”
“从四品啊……”衡王放下筷子，撇过头说：“既然这样，那回了蔺都后，就去禁军挂个名吧。”
“禁……禁军……”孙黎愕然，“殿下怎么想起要下官去禁军……那禁军的品级可……”
“可什么？不愿意？”衡王沉了沉嗓子，语气跟着威严了几分。孙黎品出了衡王话里的意思，吓得立刻跪下身去。
“下官不敢！”
“你有什么不敢的……”衡王捏起拳头，努力平静道：“说说吧，十六营的事，你掺和了多少？”
“下官……下官听不懂殿下的意思。”孙黎冷汗连连。
“装傻？以为本王就那么好糊弄？！”
衡王一把将案上酒菜一应卷落在地，目光由热及冷，盛气逼人。
“戚如珪一个小丫头片子，还真有这通天本领能烧死边沙近万将士？这里头你藏了多少猫腻，只有你自个儿知道，本王懒得说透，是不想让孙家蒙羞。孙老帅若是知道他儿子这般卑鄙，只怕那张老脸都要被羞得无处安放！”
“你还不说？！”
衡王“噌”地一声拔出佩剑，抬手刺在孙黎额前。剑尖离眉心只差分毫，稍不留意，便有可能穿透进去。
“我说！我说！我全都说！”孙黎吓得眼泪飞流，哪顾得上什么体面不体面。
他抱头痛哭道：“戚如珪放火，起初确实有人察觉，只是下官压住了此事，放任火势蔓延。本只想借此杀一杀顾行知的威风，没想到会死这么多人！更不会料到戚家女还有一手，放出了百十来条恶犬四处乱咬，殿下明鉴，你看我这腿，就是被戚家犬咬残废的！”
孙黎一边说着，一边拉起裤管，露出那半截烂腿。衡王瞥着那乌黑发臭的腐肉，亦没了追责的心思，只是可怜了那些将士，就这样被掌权人充作了牺牲品，死得不明不白。
衡王背过身，眉头紧凑，道：“出了这个营，本王只当什么都不知道，你先起来。”
孙黎收住眼泪，缓缓从地上爬起。
“本王没有对顾行知多加责怪，不仅是为着与他的兄弟情义，更多的是顾虑蕃南王的权势。”
“他还是个十六岁的小毛孩子，想不了这么多。有些亏总归要吃，吃下去了，下次才知道如何应对。”
“下官明白。”孙黎抹着残余的泪水，语气轻微，“殿下是不想得罪了顾重山，毕竟顾行知可是他最疼爱的小儿子，走在哪里，那都是金尊玉贵的高主儿。下官有眼不识泰山，还妄想与他争势，真是愚不可及。”
见衡王半字不吐，孙黎又说道：“殿下若想与太后抗衡，免不得要与蕃南亲好，与顾家亲好，只有这样，蕃南六郡与龙虎军才能在必要关头为殿下效力。”
“你不是都知道吗？”衡王收起剑，眼中失落一闪而过：“夺权之路何其漫漫，局中人看局中人，都是五十步笑百步罢了。”
“殿下……”
“你退下吧。”衡王转过头，在孙黎走到营口时，叮咛道：“代我好生照料长晖。”
………………
左靖打了水来，给顾行知擦了遍脸。正要去换水，顾行知一把拉住了他。
“别走。”顾行知阖着眼，带着不可置否的命令口吻。
他将手挽在左靖身上，迷糊道：“干嘛，不让摸？”