顾行知伏礼道：“爹爹教诲，儿子一直谨记在心。只是爹爹也要照顾好自己，莫让儿子担心。”

漫天大雨自山边袭卷而来，天空一片浑浊的铅色。顾重山重整了整斗笠，翻身跨上马，含眉道：“你莫嫌为父啰嗦，临走之际，为父还想提醒你一句，交心莫交全，斩尽莫杀绝，做事留有三分余力不是懦弱，而是为了把这力气，用在更值得倾付的情义之上。”

顾行知复又低眉，说：“儿子记住了。”

烈马长嘶声起，应着茫茫水色踏尘而去。顾巍顾修与顾行知紧紧一抱，不多废话，起身跟了上去。

顾行知站在伞下，见龙虎军的大旗逐渐模糊在雨里，郁色渐起。那是他终生为之奋战的信仰，也是他一生渴望守护的风华。

如今它乘着风雨，归到蕃南去，而他，伫立在这蔺都城里，为它点亮第三只眼睛。

……………………

公孙惑挑开帘，对着正在抄书的惊鸿说：“陪我去见一个人。”

惊鸿受宠若惊似的放下笔，欣喜道：“先生愿意带我出宫？”

公孙惑将手里多出的一把伞扔给他，径直往阁外走，他语气清淡：“我们去见的这个人，是刚进京的戚家二小姐，她的事情，你应该知道一些吧？”

惊鸿知道公孙惑指的是戚如珪在燕北的那些事，这些他都听宫里的宫女太监们碎嘴时说过，遂肯定道：“属下知道。”

公孙惑说：“无论你听到了什么，或者知道了什么，见到了她，一定要装作什么也不知道。”

“明白了吗？”

“明白。”

二人一前一后走在甬道上，相继无言。来往的洒扫太监见路上走着的是宫里的大红人公孙惑，都不约而同地跪下了身子。

惊鸿说：“地上都是水，他们就这么跪下去，先生就不心疼吗？”

公孙惑眼皮子都舍不得动一下，清清冷冷说：“世上比衣服沾了水还惨的事多的是，难不成我全都要心疼一遍吗？”

惊鸿不知自己又触到了公孙惑哪根弦，忙止住了话题。

两人出了宫门，直奔西市大街的燕子楼雅房。公孙惑赶到时，戚如珪已等了他多时。

公孙惑微微一望，见她杵在一扇云杏缭绕的屏风前，正颔首读着上头的诗。许是来时匆忙的缘故，她的发尖还带着水。三两根鬓发就这样粘在她脸上，将她的那对桃花眼衬得更加曼丽。

屏风上题着的，是戴叔伦《苏溪亭》中的后两句，“燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒。”

公孙惑微笑道：“戚姑娘也好诗？”

戚如珪听见声音，忙转过身，却见公孙惑身后跟着个小跟班，模样甚是清秀。

“司天监新选上来的少监事，叫惊鸿。”公孙惑自顾自坐下，看着那屏风说：“《苏溪亭》的头两句，我记着是，苏溪亭上草漫漫，谁倚东风十四阑。”

惊鸿指正说：“是十二阑。”

公孙惑一怔，抬眸看了他一眼，见他的眼睛全在戚如珪身上，眸中隐隐透着惊艳与不甘。

“《苏溪亭》这样的诗，没什么好读的。”惊鸿看着戚二的脸，似有怒气：“先生若喜欢读诗，回头属下再找一些更好的给你。”

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☆、祸水

“不必了, 你先下去吧，我与戚姑娘有要事相谈。”

公孙惑举起茶盏，替自己倒上了一杯。戚如珪见惊鸿不大高兴地退了出去, 晦晦道：“先生哪儿找来的女学生，性子这样拧。”

公孙惑止住送茶的手, 旋然一笑。

戚如珪说：“可别告诉我，先生没看出她是个女的。”

公孙惑盯着茶面儿上的碎叶, 不悲不喜地说：“人家追得紧, 从宫外追到了宫里，我也就顺水推舟, 圆她一梦。”

“看不出先生还有这样的好心。”戚如珪拉上帘子，看了眼门外，见惊鸿的影子正投在纱窗上，姿态很是焦灼。

公孙惑说：“不说她了，说说你吧, 大都路兵马司当得如何？我前两日遇着李修祺，他还告诉我, 说新来的戚正使很是威严, 闷不吭声就把不听话的手下给打发了，这事儿在刑部传得沸沸扬扬。”

戚如珪撇了撇嘴, 冰冷道：“我从小随爹爹生养在燕北，同一群猎狗为伴。再不听话的狗，鞭子抽多了，都能立马乖巧。驯犬如此, 御下何难？”

戚如珪看着公孙惑一脸似笑非笑的表情，像是突然想起了什么，说：“我正纳闷儿一事呢，想请教先生。”

公孙惑道：“你说就是。”

戚如珪环视了一圈四周，确认房中无人之后，压声道：“新岁宴陈铨行刺，怎么这事儿就这么不了了之了？大内就没继续往下查吗？我总觉得这事儿没那么简单。”

“这事儿确实没那么简单。”公孙惑拨着星盘，眉也不抬地说：“你不是很好奇我为何会提前猜到陈铨行刺吗？其实是傅临春将陈铨引渡给柳穆森时，经手的一个小公公告诉我的。那公公是陈铨旧乡识，我花了五十两真金从那小公公嘴里知道了这个消息，其实哪有什么未卜先知，不过是运作的手段比一般人更曲折些罢了。”

“原来如此，先生心思，属实高妙。”戚如珪行了行揖，眼中满是笑意。

公孙惑接着说：“陈铨行刺，本就是要怀德帝死。他虽没直接杀死怀德帝，可也在他驭龙宾天前蹬了一脚。如今陈铨已被发落，怀德帝又已薨天，两头都找不到人，太后痛失新帝之位，哪里还有追究的心思。”

“那衡王呢？”戚如珪蹙了蹙眉，微微一愣，改口道：“怀慈帝呢？”

“他就更不必说了。”公孙惑哑然失笑，“要不是他最开始把陈铨从江宁请了回来，也不会牵扯出后来的那些事。他比谁都希望陈铨之案尽快消停。”

“归根结底，我们最该感谢的，还是那位小公公。”公孙惑嘴角噙起一笑，看着戚如珪的眼睛，不受控制地乱闪。

戚如珪说，“他叫什么？”

“春生。”

公孙惑幽幽吐出两字，眼中没有半分情绪。

戚如珪道：“他一个小太监，要那么多钱干什么？”

公孙惑嗤鼻说：“鬼知道呢。”

……………………

小春生拐进了香云坊，见里头全都是叽叽喳喳的女人。他装模作样地扯了扯门口的花布，犹豫再三，最后还是钻了进去。

掌柜是个有眼力的，看着眼前这位官人虽衣着简朴，却气质不凡。她笑盈盈地摇着扇子道：“爷今儿也来裁新衣裳？”

春生黑着脸，背手道：“随便来看看。”

掌柜的笑说：“我香云坊布艺精绝，什么样的料子没有？爷只管说想要什么样的，保证都给你找来！”

春生摸了摸旁边的两匹布，咂了咂嘴，有些不大好意思地说：“我是想来做身衣裳的，送给喜欢……喜欢的人……”

掌柜了看穿出了春生的羞臊，嘻嘻笑道：“那敢问你喜欢的那个人，她今年多大？多高？喜欢什么颜色？可曾有格外钟情的款式？”

春生被这一连串问题问得有些发懵，他结结巴巴道：“她……今年……该……该二十了吧？大概……大概这么高……”

春生将手比在眉前，补充道：“她喜欢……一定喜欢浅色……对……浅色……最好不要有什么图案，越干净越好……”

“那她的身长、肩长、臂长……这些你可知道？”掌柜的见春生远没有意料中的那样有底气，态度也不禁冷淡了几分。

春生憋了半天，摇了摇头，说：“我不知道。”

“不知道还做什么衣裳？”掌柜捂嘴偷笑了起来，那声音又尖又细，像是老鼠叫，“那她知道，你喜欢她吗？”

周围鼠声四起。

春生的脸迅速红成了一片，他站在原地，看见有不计其数的老鼠涌出来。它们密集地发出吱吱吱的叫声，那声音越来越大，越来越大，每一声都直叩心门。

春生哑着声儿说：“她不……不知道……”

“那就难办了，你连她的身长肩长都不知道，这衣裳没法做。万一做出来大了小了，这儿宽了那儿窄了，实打实的银子可就回不来了。”

掌柜的斜了春生两眼，团扇轻晃地说：“其实要做也是能的，我找几个坊里的丫头给你指认，你指出哪位身形与她相仿，我们就照着她做，尺寸不会差太多。”

“只不过……”掌柜的伸出堆满翡翠玉石的肥手：“这价钱……”

春生眼底一亮，忙道：“我有钱！”

说着，他从袖子里拿出两锭黄金。掌柜的见到这个，眼睛都看直了，她立马恢复了原先的笑意，郑重地说：“有银子，那就什么都好办了。”

她领着春生进了内坊，里头都是些贵客才能买得起的丝绸料子，春生看着那满目绚丽，惊讶得半天都说不出话，有些布料他在宫里都没见过。

掌柜说：“爷选个喜欢的，咱们就照做了。”

春生细扫了一眼，指着正中一匹双鹤齐飞的素蓝色绸缎说：“就这个吧。”

他想起风家便是以鹤为图腾，这件天水蓝又正衬风二的好肤色。

掌柜的喜笑颜开道：“爷好眼力，这料子可是早春新产的式样，一般人我都不给他看的。”

春生说：“就它了。”

说罢又掏出一锭金子。

“这三锭金子，权当是这衣裳的订金。三日后我来取，我再给你三锭。”

掌柜的称叹：“爷就是大气！”

春生瞥了眼布上的双鹤，吭哧一笑，含羞低下了头。

……………………

风辞雪打开香炉，将薄荷凉片替了进去。原本厚重的檀香中，幽幽多出一丝清爽。

太后招呼她说：“阿囡你过来。”

风辞雪走了过去。

太后拨弄着她鬓边的绒毛，一脸慈爱道：“哀家记着，阿囡小时候最喜欢靠在哀家膝盖头上睡觉，你就跟只小兔子似的，听话得很。”

风辞雪笑说：“姑母喜欢，我以后就一直靠着姑母。”

“瞎说什么胡话？”太后顺首嗔怪了一眼，温声道：“女孩子家总归是要嫁人的，你在哀家身前养了这么多年，也该到了该出阁的年纪了。”

风辞雪一听太后要把自己往外推，忙摇头道：“我不嫁，我只想陪着姑母，姑母在哪里，我就在哪里。”

太后说：“哀家也舍不得你，这些年来你我虽以姑侄相称，但哀家待你，却比晚阳还亲。”

风辞雪温顺道：“风二知道，所以风二更想陪着姑母。”

“你与你哥哥不同。”太后紧握着风辞雪的手，语气轻微：“你哥哥性冷心傲，你却打小地温柔乖巧。以后嫁为人妻，一定也不输你那大嫂。哀家不会任那阿猫阿狗娶你，一定会在七贵里为你谋位好夫君，让你下半辈子过舒坦了，哀家便也舒坦了。”

风辞雪拥住太后的膝，眼底划过一丝暖意。她仰起头，看着满脸和蔼的太后说：“风二不想嫁人。”

“傻丫头。”太后摸了摸风辞雪的头，“你若真不想嫁，那咱们就不嫁了。遇不到让你可心的人，那你就待在哀家身边，哀家只要还有一口气，就断不会让阿囡受半分委屈！”

风辞雪闻言，心中暖流暗涌。她起身抱住姑母，两人紧紧偎在了一起。

………………

公孙惑出房门时，惊鸿正蹲在门边画沙子玩。

他看着地上不知是狮子还是老虎的图案，问：“这是什么？”

惊鸿撇了撇嘴，置气道：“不告诉你。”

公孙惑抡起袖子，伸指在上头添了个“王”字，笑着说：“这么看，更像是老虎了。”

惊鸿托腮道：“这是猫。”

公孙惑：“……”

惊鸿见他难得被自己堵得失语，拍拍手说：“算咯，你说是老虎那就是老虎吧。”

公孙惑玩笑说：“戚姑娘漂亮吧？”

惊鸿一听到“戚姑娘”三个字，刚扑灭的火又腾地蹿了起来。

他看了眼楼上，愤愤道：“再漂亮又有何用，一首《苏溪亭》就能打发的女人，头发长见识短，先生不会喜欢她吧？！”

公孙惑拂了拂袖，说：“这么漂亮，哪个男人不会喜欢，你也是男人，你难道不喜欢吗？”

惊鸿小脸一红，挺胸道：“我就不喜欢，看她长得跟戏折子里那些狐妖似的，有个词最能形容这种女人了。”

“什么词？”公孙惑兴趣佻达。

惊鸿看着他满眼精光的痴样，嘴角一沉，不情不愿道：“祸水。”