坦率来说她很喜欢现在的这份工作，读书、讲课、翻译、写作，每一件都是她力所能及的，靠自己的手养活自己是一件很令人愉悦的事，她不愿放弃品尝这种甘美；何况哥哥如今虽然有了收入，可要彻底改变家中的生活还依然很困难，他们一家又欠了静慈那么大的恩情，不说还上一座矿山，最起码也要尽心为人家寻找名医，这些都需要费用。

她将这些道理一一跟家人们讲了一遍，最后还是坚持继续工作，她父亲母亲知道小女儿执拗，后来也就歇了再劝的心思，只嘱咐她不要让自己太累，需时时记得自己还有哥哥作依靠。

贺敏之还说：“唉，你要坚持工作也好，在外面多接触些人——尤其那个程先生，我看人品是不错的，雪中送炭的情谊最难得，你们也算有缘分，不如过几天请他来家里吃顿饭吧？要是你们小儿女愿意，就尽早把事情定下来……”

这番陈词可真让白清嘉哭笑不得。

“母亲，”她无奈地搂住了母亲的手臂，皱着眉抱怨，“我和程先生只是知心的友人，就跟我和静慈是一样的，哪有你想的那种关系……”

贺敏之摇了摇头，又刮了刮幺女的小鼻尖，说：“现在是现在，以后是以后，关系总要慢慢发展的么。”

语罢见女儿露出一副不赞同的神情，便又追着问了一句：“怎么，你不愿意同他在一起，是因为不喜欢他？”

“自然不是男女之间的那种喜欢了！”白清嘉头疼地申辩，“我很尊敬他感激他，可并不是出于情爱，当然不能跟他结婚。”

她母亲被她这副义正辞严的小模样逗笑了，又调侃她：“小孩子家家的，懂什么叫情什么叫爱？净在胡说。”

这话让白清嘉一愣，“情爱”这两个字让她的心短暂地空了一下，随后一个人模糊的侧影又飞快地从她心上掠过了。

仅仅是浮光掠影般的一瞬。

……却已足够让她感到怅惘和酸涩。

次日她又回到学校工作了。

到办公室门口时她意外地见到了程故秋，对方仍是一身长衫清俊儒雅，只是神情依稀有些焦灼，直到扭头看见朝办公室走来的她才倏然松弛下来，几步迎过来说：“可算让我见着了活人，夜不归宿是多大的罪过，你就不晓得自己有多让人担心么？”

他看起来真是十分担忧，眼下还有些青黑之色，像是昨夜没有睡好，白清嘉一见便十分愧疚，连忙解释：“啊，我……我昨天回了家里一趟，真抱歉，我该想到提前跟人说一声的……”

这其实是没根据的话，毕竟她并没有任何要跟他交代行踪的义务，冷静下来之后他也意识到自己的反应有些过激，于是难免感到些许局促——他大概是头回处置这种情况，脸竟不受控制地涨红了，一口气红到耳朵根儿，语气也很不自然，说：“不不不，你并没有做错什么，只是我昨天听你们系里的孟柯说你生病了，怕你走在路上出什么意外——这都怪我太爱胡思乱想，你不必理会……”

这样的反应着实在白清嘉意料之外——她原本丝毫不认为自己跟程先生之间有什么风月的可能，更认为对方提携自己也只是出于善心和友人之情，可昨日母亲的一番话却忽然给了她提了个醒，如今再看程先生对她的种种……便跟过去她的那些追求者很有几分相像了！

她十分意外，简直称得上是措手不及，同时又怕是自己多虑了、不敢真的往那条路子上想，支吾迟疑间又听身后传来了一声清脆的“程老师”，回头一看见是国文科的汤晓晓。

这位女学生可真算得上是程先生狂热的追随者了，据说曾在学生间毫不掩饰地表达过对先生的迷恋，还曾给他写过热烈的书信；如今她找先生都找到楼上外文系来了，此等执拗若真是为了学问也着实值得嘉奖，只是她找到先生后却还不满足，非要偷偷斜眼看着白老师，眼神中的敌意昭昭然外露着，让人想装作没看到都十分困难。

过了一会儿她又转过头去看程故秋了，声音甜美地说：“先生昨日不是答应了要帮着修改我做的那首七律么？我都等了好久了……”

后面这半句显然是一个女孩子的撒娇，里头藏着绵绵的情意，可惜程故秋以前在北大教的都是男学生，实在没有那个眼力看出对方内心真实的想法，他还当人家真是来请教学问的，于是便匆匆答应跟她走了，走前又扭头跟白清嘉说了一句：“午餐一起用吧——你当心不要再着凉。”

……结果让白清嘉再次收获了一枚学生的白眼。

这些小节并不关键，白清嘉今天上午还有事情要忙呢——她要把自己翻译好的稿子拿去给丁务真过目。

这是对方上次要求的，说也要为这份译作尽一份心力，要白清嘉翻好之后就拿去给他；她如约去了，丁务真看起来十分高兴，那双老鼠一样的眼睛都变得更亮了，接过稿子看过几眼后就放到了一旁，转头跟白清嘉说：“白老师辛苦了，这稿子就交给我吧，我与出版社十分熟悉，由我交过去也更为稳妥。”

这话乍一听颇有几分道理，可白清嘉就是没来由地不放心——这毕竟是她耗费数月才好不容易完成的稿件，怎么放心轻易交给别人？

她又委婉地争取了两句，说想亲自送到出版社去，同时一定会跟社里说明要将丁教务长的名字署在首位，丁务真却仍不肯，反复说她太客气，后来干脆有些沉了脸，说：“白老师这样推三阻四，难道是信不过我丁某人么？”

白清嘉在心里接了一句“确实”，面上却不便再跟对方争执了，沉默过后只好点点头，应了一句：“……那就麻烦教务长了。”