他是沈煜，他做过的事，定然合乎他的道理，若她想不通，一定是因着对他所知尚浅，眼下她只能把这些疑问理解为“沈煜心思叵测”。

显然，楼染亦是这般想的，他犯难一笑：“若我掌握的消息够多，想猜出他的意图便不是难事，可惜，我有那么多门路，却没有一条是与他相关的。”

是啊，楼染坐拥牡丹院，门路宽广自不必说，又有数目庞多的人数替他奔走。思及此，白芷忽而生出一个念头，风险甚大，但是她唯一的选择。

白芷清了清喉，低声道：“若我告知你有关沈煜的线索，你能替我查些事情吗？”

楼染眸光一亮，他热衷收集一切消息，事关当朝权宦，又怎会错过，当即应道：“自然愿意！”

白芷却没那么容易松口，万一这人耍滑头，查到了什么不如实相告，她岂不是亏了，必得想个折子牵制住楼染。

她记得初次到访牡丹院时，沈煜曾说过，楼染擅长伪装成女人，旁人难辨其身，知晓楼小公爷就是牡丹院掌柜一事的人，应屈指可数，这便是楼染的命门。

“楼小公爷，你得保证查出的消息都如实告知我，不许隐瞒，这样我才会放心给你提供线索。”白芷眉眼弯弯，笑意狡黠了几分，“不然，你身为牡丹院掌柜的秘密，我会昭告天下。”

楼染一怔，继而笑了笑：“做买卖，这个自然，只是你不觉得你方才说话的口吻，像极了沈煜。”

下一瞬，他不甘示弱道：“我保证如实告知你，但你只出线索，我调查起来可是要费人力物力的，我知道你没钱，所以这些耗费折算成旁的慢慢还。”他笑得意味深长，“自然，都是你能满足的事。”

白芷入席之时，众嫔妃早已落座，初桃焦急地朝门口眺望着，见她安然无恙出现了殿门口，方才放下悬着的心。

初桃扶着她坐下：“娘娘不是去给老祖宗送东西了，怎么才来。”

白芷如坐针毡，不知该如何回答，她手中盒子空空如也，点心已作为日后的耗费填进了楼染的肚子。

好在圣上的銮驾已至，同传声响彻殿内，众人纷纷起身行礼跪拜。白芷混迹在人群中，嘴上给圣上请安，余光却不由得落在沈煜身上。

他身着红艳艳的差服，胸前绣着一团蚺蟒纹，发髻规矩束在玄色发冠中，身姿挺拔，不怒自威。

他扶着圣上入了座，又代圣上开口道：“众卿平身。”

这般权势滔天的一个人，何必同她姑丈一般见识？

圣上连除夕祝词也懒得宣讲，不耐烦地挥挥手，仍叫沈煜代劳，一双重欲的眸被案台吸引，爱不释手地抚摸起来。

殿内响彻着沈煜低沉的声音，耳畔恰有嫔妃同贴身婢女耳语道：“瞧你这没见过的样子，这满宫的布置都是厂公亲自绘的图纸，才拿去让工匠们描样，自然个个都是好的。”

白芷瞥了眼自己案台上的花鸟画，总觉得圣上的喜好她心知肚明，不至于因此就挪不开目光。思及此，她悄悄昂起头望了一眼，春色扑面而来，当即吓得一凛。

圣上的案台上，赫然是仕女图，她们穿着单薄，身姿摇曳，雪白的手臂肆意舒展，简直要活过来把人拉进画中，共度旖旎。

待祝词说罢，貌美的宫女便呈上各式菜肴，亲王勋贵们依照位次高低，挨个向圣上敬酒。溜须拍马之词不绝于耳，个个不照样是虚情假意。

可这些与她不相干，白芷只顾低头吃菜，既然不能离席，索性得吃饱些。

哪知，嫔妃们也需敬酒，位次高的已然施施然起了身，圣上兴致甚好，一连饮了多盏交杯酒，肥胖的手不住磨蹭嫔妃的耳鬓，手臂。

他眼底是燃烧的欲色，当着权贵的面亦不收敛，嫔妃们有些面皮薄的，早已羞红了脸。而沈煜就立在一旁，冷眼旁观，毫无解围之意。

白芷食欲全无，放下筷子，如大难临头。

身侧的人一个接一个地过去，眼瞅便要到她，白芷端起酒杯，不情不愿挪着步子。她颇为绝望，从前圣上若有过分之举，她还能指望沈煜，今日注定是不能了。

圣上瞧着美人盈盈走来，不胜欣喜：“朕有好些天没见你了，听沈煜说你坏了宫规，在自己宫里反省了多日。今日是除夕，没这些规矩。”

白芷敛着眉眼：“臣妾敬圣上，祝您……”

哪知祝词尚未说完，油腻的手已攀上她的细腕，作势便要往自己怀里扯。案台上的美人再好看，也摸不得，哪有面前的香软容嫔合乎心意。

沈煜果然一言不发，她以羞涩当借口道：“圣上，王公大臣们都瞧着呢。”

美人面露羞色，在琉璃灯盏下平添朦胧之意，圣上笑意更深，眼底的火一瞬被点燃，哪愿再等，当着众人的面，便要拥她入怀。

白芷绝望张皇，情急中，耳畔忽响起那个清冷的声音：“圣上，您还欠容嫔娘娘一盏交杯酒呢？”

说罢，沈煜已把酒盏递进圣上手中。白芷心头一滞，这人原是来落井下石的。

圣上笑着接过，或是得意忘形，才致手中不稳，竟自己把酒全泼洒在衣襟上，黏腻的酒渍层层渗入，留下污秽的痕。

惊慌失措中，沈煜已吩咐道：“来人，还不快伺候圣上更衣？”

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044

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圣上的兴致被一盏酒搅乱, 他喉中滚动着怒喝，两臂左右开合，将案台上的菜肴悉数扫地, 碟盏撞击声清脆刺耳。

“更什么衣！朕要容嫔来陪朕喝酒！”

他急得面红耳赤, 愤愤捶桌, 大掌紧握着白芷的小臂, 把她往怀里猛地一扯。

熏人的酒气扑面而来，白芷不适地偏开头，却撩拨了圣上的魔念，他捏住她的下颌, 调笑道：“朕要你！你躲什么！”

说罢，一手把白芷推至椅上, 另一手蛮横地去掀她的裙底。她失声惊叫，蜷缩躲闪，满殿的欢笑声戛然而止, 无数目光齐刷刷落在她一人身上。

她越躲避，圣上越是兴致盎然, 他已然忘却更衣之事，正专心对付着难解的腰封。

满场愕然，他难道要在众人面前, 做那种事？

面前的黑影遮天蔽日, 白芷无处可躲，绝望地闭上了眼睛。

她眉头紧锁, 泪夺眶而出, 沈煜觉得心中某个隐秘处亦阴云密布的, 他的人, 狗皇帝也配碰？！

他抬手一挥, 吩咐内侍们道：“愣着干嘛，还不快请圣上更衣！”

这个声音低沉有力，惊醒了失神的众人，内侍们忙凑上前，去拉扯那个肥腻的明黄身影，他们哪敢用力，半晌只扒拉下那件明黄色的外袍。

没了衣冠的桎梏，圣上笑得更是得意，好无所顾忌地施展拳脚。

沈煜眼眸一凛，脚不着痕迹拦在他的必经之路上，悄悄一绊，再狠踩他的脚踝，圣上当即失去了重心，仰面倒下，衣衫不整滚下高台。

沈煜居高临下，欣赏完狗皇帝滚落的身影，才故作??x?忧心道：“还不快去扶！”

圣上摔得不轻，再没力气挣扎，只能任由内侍们抬了下去，满福瞧了眼满脸是泪的白芷，又瞧了眼无意离场的沈煜，识趣道：“宴会离不开干爹，儿子替您去承阳宫伺候。”

沈煜佯装为难，犹豫了好一会儿，才叹气道：“请太医院的院判给圣上请脉，有了消息，来福安殿通传一声。”

闹