沈煜怒意未消，许是碍于满福在前，只得甩袖作罢。白芷赶忙低头安抚，心中振振有词——咬得好！下次咱们往死里咬！

不多时，一汪湖水映入眼帘，岸边还泊着数条小舟。近来天气尚好，冰面那层薄冰渐渐化开。

满福押着细作上了一艘船，不带分说，已麻利解开了绳索，漂向湖中心。

白芷挥手阻拦，而船已渐渐远去，沈煜轻嗤：“这场面不宜入娘娘的眼，臣带娘娘坐下一条吧。”

白芷撇头瞧见沈煜得逞的笑，她才明白此人的居心，他怕厂狱有旁人的耳目，不便带人回去，又要防着白芷的耳目，是以指示满福划船至河中央，避开自己。白芷气急败坏，丰都亦跟着发出威胁地低呜。

沈煜眸色幽深，思忖道：“您当真想跟去？那臣带您去。只一样，不许带这个小畜生。”

白芷护住猫儿：“不行，它不认路怎么办？万一丢了……”

“不是所有人都向娘娘这般不认路，它在宫里比您熟。”

“娘娘不想知道到底是谁在暗处想害您？”

这话像一柄利刃插进心头，轻易击破了她的防线。待回过神，她已经撒开了丰都，鬼使神差地把手递了上去，同他一起上了船。

船身在水面上虚浮摇晃，且舱室很小，勉强容得下两人，白芷坐在其中不敢乱动，生怕不慎坠入湖中。沈煜撑起桨，但与满福的方向背道而驰。

又是夜半时分，又是与他独处，这样摇晃的律动让她倍觉不安，耳畔甚至幻听出铃铛作响，白芷惊慌不已：“厂公说话不算数！”

沈煜冷笑：“娘娘心思太多，不该知道的不要操心。”

好奇心太重没有好下场，且前几日才被他因此训斥过，但她没轻易放弃，一件事总有许多个破绽，她何必非要从最难的地方入手。

这细作既知道去翻炉渣，目标是极为明确的，定然是有人告知她，衣服有问题得细查。而自换上这件衣服，她见过的人寥寥无几，初桃、沈煜、还有一个……刘德全？

彼时她虽尽力遮掩，可能挡住的只有脸，初桃说刘德全鼻子很灵，莫不是他嗅出了什么。

他与她的消息本就不对等，白芷再查也不知得花费多久，干脆问道：“厂公，那晚铃铛里的香料您可还用在过别处？”

沈煜闻言，眸中闪过一丝晦涩的光，道：“娘娘为何这么问？”

白芷将路遇刘德全一事和盘托出，沈煜思忖着，而后微微点头，刘德全应是带着龙遗往太医院去，与白芷确实对有重叠的路径。

他道：“那便是了，那晚的香是臣随手抓的，早些时候亦在承阳宫熏过，而圣上所用的香料都由臣亲手调配。”

白??x?芷能把这些联系起来，有些出乎他的意料，她的盘算似乎日渐丰盈，心中的那张网不知森罗了多少人。沈煜觉得惊讶，也有些后怕。

所以他说香是随手抓的，只早些时候在承阳宫燃过，不想白芷揣测出这香有别样的用处。

回过神，正瞧见白芷蹑手蹑脚往后退着，沈煜不悦挑眉：“娘娘躲着臣作甚？”

白芷被抓了现行，面露难色，怯怯道：“我这不是怕给厂公添乱嘛，若不是我身上有香料味，怎会生出这些事端。”

这个回复沈煜显然不满意，他眼含怒意，甩开了船桨。

船跟着颠簸起来，她脚下不稳，只觉得面前一个黑影逼过来，那只宽大的掌捏住了她的下巴，不容挣脱，低声命令道：“不准躲！”

白芷自然不会听劝，博弈之中，小船被搅得更加摇晃，她听得沈煜身侧有什么在清脆作响。

电光石火，白芷想到了答案，她呼吸一滞：“厂公，金铃铛您是随身带着的吗？”

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020

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小船在湖面上起伏摇晃着，搅乱了满池的水，风卷起水花拍打在船身两侧，雾气渐渐弥散。

白芷便是在这时，听见铃铛清脆作响，那个声音与风浪纠缠交织，湿漉漉，潮津津的。她一瞬想起那个不堪的夜晚，面色羞赧，不由得发问：“您带了铃铛？”

而沈煜正忙着“惩戒”，只低低地闷哼了一声。

船身越摇颤，她越心虚害怕，便想寻个话题搅乱沈煜的兴致，连忙道：“按厂公的推测，刘德全很可能要借我陷害厂公。可他疑心我与厂公什么呢？”

她说“我与厂公”，而没用“我们”，“我们”是个词儿界限含糊，永远也不可能用来形容她和沈煜。

沈煜停下了动作，半撑起身子，勾了勾唇角，问：“半夜时分，掩人耳目，臣是孤男，娘娘是寡女，您会怎么以为呢？”

他声线低沉，种着与生俱来的蛊，麻痹人的心神。白芷面色绯红，在心中腹诽着，您可算不得男人。

见白芷红着脸不答话，沈煜“哦”了一声，道：“娘娘想不出都是臣没教好。”

说罢，便去探腰间的铃铛。

若再被他以此戏弄，岂非全无长进。沈煜也是肉胎凡人，这东西对他有会起何作用？白芷想起自己浑身酥麻，任由处置的落魄样，恨得微微发颤，真想悉数报复在沈煜身上。

若他羞耻痛苦，便是报应。若他沉迷吃醉，也算她有用处，在他身边的根基更扎实些。

毕竟这位可是一面难求的司礼监掌印，自然得好好巴结着。

诸多思绪压藏心中，她仍是一副娇羞浅笑的模样，道：“厂公，别急。”

白芷不待沈煜反应，与他转换了方位，四目相对，她仔细欣赏着他眼底的惊讶，虽深藏着，还是被她看破了。

如今她居上位，而他落在了低处。小船因两人阵地的调转吱吱悠悠，摇晃起来。

月色如水，倾泻在如镜的湖面上，满池涟漪自以小船为中央，一圈圈散开，映出隐隐的光泽。

不待沈煜说话，她已把手探向他腰侧的金铃，白芷提着那小玩意儿在他眼前晃了晃，露出得逞的笑，道：“我近来潜心研读厂公送的来书，今日便让厂公验验功课。”

说罢，一手掩面，挡住下半张脸，一手把金铃放在柔软的舌尖。这是他那日教她的，彼时她羞得瘫软，如今已是有模有样。

白芷俯身靠近他，鼻息在他俊美的脸上盘旋而下，轻轻落在脖颈处。

她还是没办法直视他的脸，这不同于昧着良心说谄媚的话，凑得那么近，她能轻易感受到他的温度，能清楚看见他抖动的眼睫。

世人皆有追逐美好的心，平心而论沈煜是个俊美如画的人，可与她而言，与他相处并不会让她觉得心旷神怡。

此刻她如戴着枷锁，困在竹排之上，她在无垠海面随波逐流，对每一个动作都必须谨慎，唯恐被海浪吞没。

这是煎熬，她若向前，就必须忍受。

沈煜的脖颈白的像雪，而皑皑白雪之上，开出了点点红梅，这片荒芜之地头遭沾染花的气息。

白芷理了理他耳鬓的碎发，不慎触碰到了他的耳廓，像烫手的炭火，一触即发点燃了温度。

白芷