d来，对吉贞哀叫道：“殿下要去朔方，先把臣赐死”被吉贞软硬兼施拖到会州，他已经绝望了，这些日子只管躺在檐子上装死，此刻知道朔方在望，心里的那根弦立即绷紧了，连声叫着他要去寻死，以向皇帝和太后谢罪。吉贞没有理会他。这一路扶老挈幼，走得极慢，她在车里闷得厉害，叫桃符掀起帷幕，探出头好奇地瞧着外头的春景。“殿下，咱们真去朔方找戴郎君吗”人人都这样猜测，只有桃符胆大问了出来。吉贞不答，外头窸窣的脚步声走过来，郑元义亲自捧着一碗麦粥呈给吉贞。吉贞用银匙在粥里搅了搅，她说：“快到寒食节了。”“还有三日到寒食节。”郑元义毕恭毕敬道。自出宫以来，他都是这俯首帖耳的乖顺模样。他不会骑马，吉贞也不曾恩准他乘车坐轿，只能徒步跟着折冲府兵士走了月余，筋疲力尽，除了吃饭，连话也不大说了。“冷冰冰的，谁吃”吉贞搅了半晌，把银匙放了下来。“路途不便，到了会州城内才有热食。殿下恕罪。”郑元义仍是一副心如死灰的神情，没精打采地赔着罪。“你说，咱们是去朔方，还是凉州”吉贞突然问他。郑元义埋头收拾杯箸，竖着耳朵倾听半晌，不见有人应答，这才醒悟吉贞是在问自己。他吃了一惊，极快地看了吉贞一眼，迟疑道：“奴以为，殿下是要往凉州。”吉贞笑道：“你这一路装哑巴，耳朵倒是没闲着。”郑元义心里一紧，忙道不敢，举着托盘躬身后退时，踩上石块，一个趔趄摔倒在地，整碗的麦粥全撒在胸前，他挓挲着手，难堪地抬眼，见吉贞满脸的好笑他一路而来的狼狈状，被她尽收眼底，只报以鄙夷与睥睨。那根颤巍巍的弦终于绷断了，郑元义紧抿着嘴，懒得去理满身的粥汤，他慢慢将地上的杯箸拾起来，凝眸看向吉贞，几分愤懑，几分挑衅，他扬声道：“凉州是殿下的封地，陇右军治所亦在武威，殿下出巡，自然是去凉州。去朔方见着戴申，不过逞口舌之利，又有何益他算的什么东西，也值得殿下千里迢迢地跑一趟”不敢惹吉贞，索性将戴申一通骂，骂完了，他出了一口恶气，心情畅快不少。吉贞不置可否，也没有斥责他大呼小叫。她掀开那层层低垂的帷幕，扶在镌刻了螭龙纹饰的车辕，她遥望着会州巍峨屹立的城门，对姜绍道：“往西走，去凉州。”屈大通奄奄一息地瘫软在檐子上，如闻纶音，他撑起身，喜道：“殿下圣明”然而一想，此去凉州，不知又要耽搁多久，待赶至范阳，怕要猴年马月了，顿时又长吁短叹。“别胡思乱想，”吉贞安慰他，“我去凉州，只为祭祀先贤，待一日就走。”“哪位先贤”屈大通与姜绍等人都疑惑了。“戴使君。”吉贞道。屈大通先是瞠目，以为吉贞是咒戴申去死，继而醒悟过来，吉贞说的是戴申的先父。他赞同道：“曾经的戴使君，好英雄人物，一手创立陇右军算得上先贤。”“我这趟绕行陇右，原本便是见寒食节将至，特地为祭祀戴使君而来。到了范阳，不知何时才能有这样的机会。”吉贞有些怅惘地望着天际的飞鸟，随即幽幽道：“毕竟曾叫过他一声阿耶。”这一声，却是低不可闻，除了车边的桃符与郑元义，谁都不曾入耳了。“启程。”吉贞放下帷幕，对桃符道：“这仪卫太显眼了，到了会州驿馆，屈大通只叫他歇着，令姜绍点几十兵士，其余人都不要带，我们轻车简行去凉州。”“是。”桃符指尖轻轻往外一点，“他呢是待在会州还是跟咱们走”吉贞从帷幕的缝隙看出去，正见郑元义伛偻着身形，深一脚浅一脚地跟着队伍行走，紫衫下头露出穿烂的鞋来。忽然一个踉跄，卷脚幞头滚落地上，他忙去捡，却跪在地上半晌没有起身。“这样走下去怕要没命了。”桃符觉得郑元义有些可怜，跟吉贞求情道：“叫他跟着咱们坐车吧。”“叫他学骑马。”吉贞勉强愿意对他施以小小恩惠，“若能学会，自凉州到范阳，赏他马骑。”说完，她掀起帷幕，回头望队尾看去，见郑元义坐在地上歇了一阵，忙抱着幞头赶了上来，她轻嗤一声，撇嘴道：“马都不会骑的废物，要你何用”有驿馆沿途传讯，吉贞的仪卫一进会州城，方圆百里的地方官闻风而来，从城门口到驿馆排起了长龙，等着谒见。一来是向往公主威仪，二来也想打探打探，要下降范阳的清原公主擅自折道陇右，又要掀起哪道浪来驿馆外人头攒集，吉贞命屈大通去应付众官，自己被姜绍率亲信前后守护，乘一辆碧油车，自后门而出，奔凉州而去。凉州武威县为陇右军治所，武威松树乡的莲花山，正是昔日河西、陇右兼朔方三镇节度使、安西大将军戴玉箴的埋骨之处。寒食是休沐日，百姓呼朋唤友在山间踏青摘菜。吉贞戴一顶幕篱，与姜绍等人弃车步行，行至山顶，见戴氏墓碑孑然独立，旁边一座草棚，十数名官员正挤在里头吃茶说话。山上冷，墓碑旁的仍是枯枝林立，零星可见几点绿意。吉贞还记得生平仅见过戴玉箴的两次。初次是他大破吐蕃，进京述职，她坐在先帝膝头，见将军意气风发，被百官簇拥着，如同众星拱月。第二次，便是戴玉箴垂死榻上，面如白纸。戴申和几个兄弟守在他的榻边，哭着上前拜见先帝。自戴玉箴死后，吐蕃被突厥吞没，葱岭、千泉以西也陆续失于突厥人之手，如今的三镇节度使戴申，已经不复昔日戴玉箴的如日中天。人生事多么无常将军转头成白骨，唯有青山隐隐，不负春光。价值千金的流霞酌一小坛，在墓前倾洒了。吉贞对着洁白墓碑拜了一拜，命桃符将一挂大科绫罗缝的紫玉带系在碑旁树枝上。“娘子。”草棚里一名素服的年轻官员拎起袍角赶了过来。戴玉箴在陇右颇受敬爱，百姓前来缅怀祭祀，倒是常事，但那玉带并非俗物，草棚里的众人都不禁停下话头，冲这头张望。那年轻人狐疑地打量着吉贞，转而对姜绍客气询问：“请问这是哪家的娘子”“戴阿兄。”吉贞回忆了片刻，立即认出他来，将面纱掀起，她微微一笑。那人张着嘴，半晌没有反应过来。“你右手虎口有颗痣，”吉贞指着他的手，笑着提醒他，“戴公病重之时，我在他榻前见过你一面。”那是他紧紧握着戴玉箴的手，明明是十分俊雅的长相，虎口上却有颗显眼的带毛痣，令吉贞印象深刻。那人下意识地捂了下自己右手，指尖指着吉贞，半晌他想了起来，倒吸一口冷气，慌忙跪地道：“殿下。臣戴度拜见殿下。”见他下跪，草棚里的众官也忙蜂拥而至，前来拜见。吉贞被请至草棚中落座，她倒比往常多了许多耐心，和颜悦色的，与众官挨个问了姓名、籍贯、职位，最后，戴度见草棚里挤得水泄不通，命众官都退到了外头，他亲自奉茶给了吉贞。“阿兄知道我到了凉州”吉贞接过热茶，观察着戴度脸上的神色。刚才拜见时，众官对她好奇居多，并不见如何惊诧。她知道自己到陇右的消息已经传遍了本地。“臣听闻殿下到了凉州方才也正在与同僚商议，是否要去会州谒见殿下。”戴度坐在吉贞下首，有些难以启齿，他斟酌半晌，吞吞吐吐道：“殿下来陇右陛下与殿下手足情深，自然不会见罪只是此间百姓中已经流言纷纷，殿下不宜久待，该速速启程往河东去了。臣听闻殿下婚期在即，怕不好耽搁。”这是隐晦地催促她赶紧走，不要在凉州闹事了。吉贞浅浅一笑，倒也不怒，她安抚戴度道：“阿兄莫担心，我祭奠过阿耶便走。”有意说了声阿耶，见戴度果然更局促了。他是戴申庶母所出的兄长，却空长了一番年纪，自来比戴申胆小怕事。戴度诚惶诚恐地谢了。下意识抚摸着自己手上的痣，他目光不禁落在吉贞脸上，沉默良久，说道：“殿下，臣也曾规劝二郎，只是人微言轻，”停了一停，他真心实意地请罪了，“臣愧对殿下。陇右百姓及众官也对此事颇为不忿。”他说得含糊，“这事”，便是戴申执意延迟婚期，导致吉贞改许河东一事了。“哦”吉贞未置一词，目光往草棚外一扫，见众官还围在戴玉箴墓前，有的窃窃私语，有的殷殷目光张望着草棚内的景象，还有的目睹春景感伤不已，拿着袖子抹起眼泪。“听说阿兄如今在陇右军中充任判官，以咨佐理”吉贞问他。“是。帮二郎治理仓库营田事宜。”戴度道，判官不过五品，又在自己兄弟手下，看他样子，对这个职务并不十分热衷。正说话，一名穿着青色小缺袄子的仆役走过来，指着静静停在远处的马车说道：“夫人在车上，听闻公主殿下降临，想要来谒见。”“叫她来。”戴度随口吩咐道，一转身，却看着那小仆一愣，片刻之后，有些慌张地对他挥了挥手，“谁叫你进来的，快退出去。”那小奴十分大胆，罔顾戴度呵斥，一双清明的眼眸正在吉贞脸上盘旋，吉贞蹙眉回视，见他鼻子眼睛生的都很秀气，薄薄的两片嘴唇，正紧紧地抿着，脸上还带点审视的神气。“不必烦夫人劳动，我去马车上见她。”吉贞知道戴度的夫人必定是深闺妇人，羞于抛头露面的，遂放下茶杯起身。戴度连道不敢，那小仆闻言，却立即点点头，领头往马车走去。吉贞慢慢走在后头。那小仆背后却似长了眼睛，脚步也慢下来，吉贞望着他的背影，不经意道：“你叫什么名字”“我叫住住。”小奴回看她一眼，答道。“住住。”吉贞咀嚼着这个名字，“珠珠还是住住”“秦住住。”小奴强调道，“幼时家住秦岭，因此得名。”“这名字别致。”吉贞道。“多谢殿下。”他不卑不亢地说。待将吉贞领到马车前，他早暗中将吉贞从头到脚尽收眼底，再无好奇，便丢下她，径自爬到旁边另一辆马车上去了。第12章 疏桐流响三吉贞立在原地，冷笑了一声，听见帘声响动，戴度的夫人陈氏早闻声下了马车，就地便要跪拜，“妾僭越了，殿下恕罪。”那一袭洁净的罗裙瞬间沾上了尘埃，抓着裙角的两名儿女，男孩大些，瞧着有十二三岁了，另一个是名八、九岁的女童，也忙着要来磕头。“夫人请上车。”吉贞见那马车颇宽敞，命陈氏仍旧回车上去，陈氏自然不敢，桃符送了只胡床，吉贞拎着裙角，踩胡床上了马车，陈氏才携一双儿女又来到车上。“快与公主殿下叩首。”陈氏命两名儿女跪在车板上，对吉贞齐齐磕了两个头。那男孩颇为知礼，随即便退出车外等着，女孩儿要活泼一些，目光悄悄在吉贞身上张望了一会，又往吉贞鬓边一指，羡慕地说：“殿下的花钿真好看。”吉贞将钗子摘了一枚放在她掌心，那是一只微微颤动的赤金蜻蜓，大方地说：“送与你了。”陈氏显然对两个孩子十分宠爱，只骂了一句，见她握着蜻蜓喜笑颜开，也不忍责难了，只对吉贞告罪。女孩儿得寸进尺，围着吉贞转圈，又称赞她裙衫华丽，吉贞笑着挽了她的手，柔声细语道：“我家里还有许多这样的裙衫，你跟我去给我做伴，这些都给你，可好”女孩忙不迭点头，问道：“殿下，你的家在哪里”“在范阳。”吉贞微笑着看她，“你可愿意跟我去范阳”女孩很精明，眼睛咕噜一转，又看看自己母亲。陈氏讪讪地一笑，将她的手从吉贞手上扯下来，骂道：“殿下与你说笑，你倒当真”又指使她道：“看你鞋子也脏了，去旁边马车上让保母替你换去。”女孩咕嘟着嘴爬下车，听外头说话声，是她那小阿兄在责怪她无礼。“小郎君这个年纪，可以去军中历练了。”吉贞道。陈氏含羞笑道：“戴郎也这样说，只是妾不舍得。”吉贞刚才惊鸿一瞥，对那浓眉大眼的男孩印象颇深。卷起珠帘往外看了一阵，转过脸来对陈氏道：“他与戴申年幼时生的很像。”吉贞提起戴申，神色倒很寻常，陈氏有些忐忑，点头道：“是这孩子，自小人都说生得像他叔父，他叔父也极看重他。”“看他很稳重知礼，”吉贞好像不经意的说，“夫人想必很疼爱。”她这话头，来来回回都在一对孩子身上，陈氏莫名的心惊肉跳，悄然攥紧了手头的绢帕。吉贞看的清楚，知道这妇人爱护儿女至深，眸子里带着些微怜悯，她对外头的姜绍道：“请戴阿兄来，我有话要与他讲。”姜绍去而复返，戴度在马车外道：“殿下”“阿兄。”吉贞一只柔荑掀起卷帘，容颜在清濛的山色中如玉般光洁明媚，她嫣然一笑，说道：“阿兄家的小郎君，稳重知礼节，我很喜欢。陛下与他年纪相仿，在宫中颇感寂寞，阿兄可否割爱，送小郎君进宫，与陛下作伴”“殿下”陈氏惊叫一声，仓皇地看眼戴度，忙道：“殿下不可。乡野小儿，粗鄙无知，入宫之后，怕得罪贵人。”“请令郎去陪陛下读书习武，长成之后，陛下自会赠他一份锦绣前程，这样的事，别家求也求不来