“交易？”徐冰砚的声音淡淡的，态度变得不置可否，“阁下想让我答应什么条件？”

这微微松动的语气让木村眼中精光乱窜，脸上笑意更浓，越发紧紧盯住徐冰砚不放。

“代替孙倪与我们合作，延续过往既定的一切条款，大宗军购均从我国采买。”

一说到“军购”木村的情绪就变得更亢奋了，正如一条恶犬闻到了肉腥味儿，所有贪欲都明晃晃写在脸上。

“我知道在之前的战事中将军另找了一条渠道购入军火，可你我都知道对方供不起整个华东，他也根本不可能在上海站稳脚跟。”

“人不应染指不属于自己的东西，否则最终一定会被不合理的妄想吞噬，将军是聪明人、必然明白这个道理——可那位白二爷呢？他明白么？”

日本人的意图实在太明显了。

通商、布教、铁路修筑与征调……诚然这些都在他们的图谋之中，可眼下最直接的目标却是断绝华东军火自给的一切可能——他在威胁他、威胁他中断与白清远的合作，只要中国人一天无法实现真正的军火自给、就一天无法摆脱外国人的控制与掣肘，他们会将军火变成危险的政治货币，随意操控中国政坛。

白清远……

他已经收到了报告，说近几日码头附近爆发了好几起恶性冲突事件，青帮的人也卷了起来、据说是为了与人争夺一批从南洋运来的军火的所有权；白清远便是那个事主，他和金先生的势力主要分布在两广，要将军火运到华东主要还得走水路，青帮大概是得了日本人的授意才会突然跑出来截货，而这位二少爷又不好相与、已跟对方火拼了好几回，每回都有人为此丧命。

那下一回呢？

如果日本人逼得更紧、他们会不会直接动手杀了白清远？

而如果局势真的恶化到了那一步……他又是否真的能保他无虞？

从会馆离开的时候徐冰砚一言不发，张颂成和褚元都察觉了他情绪的阴沉，那在将军身上是极为少见的，令人惶恐又令人担忧。

“将军，”褚元略显犹豫地开了口，一边开车一边从后视镜中观察他的脸色，“……咱们现在去哪里？”

夜幕低垂，繁华的夜上海依然灯火璀璨，可他们所在的这片土地却成了别人的“日本区”，以最窘迫的方式被冠上了他人的姓氏，可又同时被打扮成了最漂亮的样子。

宛如一个绝妙的讽刺。

车内陷入了长久的沉默，坐在前排副驾位上的张颂成手心都冒出了一层汗，等了好一阵才等到将军说：“回警政厅。”

……又是警政厅。

他已经几乎不眠不休地连续工作好几个日夜了，现在回去的结果只能是再被北京来的那帮人缠上、连个安稳觉都睡不好，身体怎么撑得住？

张颂成抿了抿嘴、怎么想怎么觉得不妥，为难半晌后终于还是大着胆子开了口，试探地说：“将军……今天上午白小姐派人来送过话，说官邸那边差不多收拾好了，请您回去看看。”

这是张左副最聪明的小心思，指望借那位白小姐的光来劝将军休息，却不知眼下他们将军根本无法见她，因为他尚且不知道该如何解决她哥哥的问题，甚至……都不知道自己能否阻止对方被人杀害。

他于是继续着沉默，车内的空气绷得更紧、连一向不太通人情世故的褚元都察觉到了气氛的异常，只觉得今夜的将军似乎格外疲惫。

又……格外迷茫。

车子终于开进了警政厅森严的铁门。

威严的建筑直到此刻依然灯火通明，每一个窗口里都藏着一双贪得无厌的眼睛，它们在黑夜中无声地窥伺、等待最好的时机到来，一旦发现机会就会扑上来把那位年轻的巡阅使将军撕扯成碎片，没人会在意他的功勋和忠诚，他们想得到的只有近在咫尺令人垂涎的暴利。

他沉默地注视着这些窗口，在车子停稳后一言不发地下了车，春夏之交的晚风已经不再有凉意，就像他走进门厅时看到的那个女人的眼睛一样缠绵温存。

“你怎么才回来？”

她看到他时眼前一亮，接着就快步向他走过来，美丽的裙摆微微摇晃，一边靠近一边甜美地向他抱怨。

“……我都等了你好久了。”