三日一过，府试贡院前红绸一掀，府试放榜，李不琢心里石头终于一落。

取而代之的是惊疑与无法接受，他落榜了。

而夺得府试解元的符膺，远远扫了李不琢一眼，那无视的态度很明确，以前我把你当对手，现在你却不够资格让我直视。

十分刺眼。

“今年不行，明年再考嘛，你才多大啊，这人家二十来岁考上举子，也都是天大的喜事呢。”

桌边，三斤朝着对面的李不琢劝慰道：“咱们又不是刚到幽州那会儿，连个立锥之地都没有，也不急着用钱了，供你读书是绰绰有余的。连白公子都中了，你落第一定是出了意外，来年加把劲儿，别失手就好。”

边上，被三斤用一句“连白公子都中了”暗中鄙视的白游，却没半点不服的神色，他自认侥天之大幸，竟然中了个府试第三十五的举子，在外头鼻子都恨不得翘上天了，但李不琢意外落榜，他再喜气洋洋，就太不够兄弟意思了，大为认同道：“在理啊，你的才华我是看在眼里的，若不是出了岔子，怎么可能落榜，是不是阅卷的那边，糊名糊错了”

“错不了，是我自己失手，我自己知道。”李不琢看了一眼竭力隐藏着担忧的三斤，又看向一反常态小心翼翼的白游，知道自己突然的寡言少语让亲近的人担心了，便笑了笑，“没事，再考一年又何妨。”

落榜之后，李不琢倒是心思沉了下来。

与半年前不同，当时县试结束，离府试只剩半年，修行难免有些急躁，这回终于有了时间沉淀。

还能抽出时间，经营酒庄，同时与沈渚的营生也开始做大起来。

白游中了府试第三十五，从纨绔公子，摇身变成官员。在府试过后的司天宫大挑中，借着白家的关系，谋了个圣院司祭的职位，虽然清闲，也没什么实权，却有大把机会接触历年考生与圣院内隐修的高人，是一等一的美差。

一年过去，李不琢博览群书，道心、修行都沉淀下来，更稳重扎实了许多。

再入府试考场，只见那口照心钟据说被送入了天宫，已不在门楼下。

未受到钟声影响，李不琢将自身所学全部发挥出来，终于有了笃定的信心。

却再次名落孙山。

此后，一连四年，不第。

当初的永安县魁首，荡剑侯李不琢声名鹊起，却又泯然众人，此事已沦为新封府百姓无聊时偶尔会想起的谈资。

“明年，明年再考一定能中”三斤给书房里埋身卷帙的李不琢送饭，犹豫了好久，又说：“要不暂时，咱们先停两年不考了前两天我帮匠盟的路前辈打下手，他听说了你，说你这样连年考试，最伤道心的。”

李不琢摇头。

这夜，穿公输氏族服的公输百变亲自来到马蹄巷三六号，与李不琢夜谈。

“罗浮天阙常驻东极，三斤被匠盟的前辈看中，要收为记名弟子，带她去东极。你放心，我公输氏主家也在棠州，没人动得了她。你若有心，可与三斤同去。”

这并非问李不琢的意见，只是告知。

浮月坊，华灯千幢，丝竹嘈切。

美人在灯台上衣着艳丽，露出大片大片白如凝脂的皮肤，幽香传出老远。

楼台上，白游朝喝闷酒的李不琢骂道：“三斤都哭成那样，你还硬把她送走，这一走不知道多少年能回得来，没看出来你这么狠心啊”

“让她留在新封府干嘛，耽误了她。况且”李不琢倒着酒，“她若不想去，我就不会等到公输百变亲自上门，才知道那匠盟前辈动了收徒的念头。”

白游语气一滞，改口道：“那丫头这几年越来越会吃，远看都成球了，走了也好你难得来这儿喝花酒，今日浮月坊正好来了几个新雏，今夜都唤来给你陪酒”

第172章一百七十一：向道之心二

片刻后，李不琢身边尽是莺歌燕舞。

不禁回想起当年，他从军杀敌，一心只为踏上修行之路，冯鹰开无遮大会时他亦心中有冲动，却控制住自己。此后，对女色虽并未故意抗拒，却从不主动接近，便是怕耽搁修行。

但一连几年落第却让他对自己开始怀疑起来。

果然食色性也，这样封闭自己，反而是偏执了吗

一放开心绪，花酒果然比闷酒好喝，难怪要一夜千金。

夜中，酩酊大醉，李不琢肆意大骂主考不识人，借醉酒发泄一番，李不琢靠着貂皮铺垫的厚软座椅，一闭眼就睡过去。

白游看着终于松了口气。

李不琢醒转时，头脑昏沉发涨，耳边听见一阵琴声，像山间幽泉般沁凉，把他的醉意驱散了大半，一时间忘了自己还身处这烟花脂粉之地，趴在桌上侧耳聆听许久。

等琴声一停，李不琢拿起身边一碗冷茶喝下，入口却又是酒味，随手把上着精致彩釉的酒碗扔开，来到栏杆边朝楼下一看，琴台上只有一个背影远去。

“那是谁”李不琢问边上的女子。

“那个啊。”女子目光移开，收起眼底有些嫉妒的神色，“那是新来的顾惜姑娘。”

三斤一走，李不琢身边清净了太多，但闲下来时也甚是无聊，郭璞管理的营生，李不琢插手愈发的少，连带着与沈家的交际也淡了下来。

一闲下来总要找些事做，偶尔作丹青，时而写词赋。

不知是因为年纪渐长，还是其他的缘故，每每入睡后，便从未进入那一梦就是几度春秋的梦境了。

这年秋天，李不琢回到句芒山，独自攀上山顶，临崖对着苍茫天际的落日描摹起来，这时候听到后面传来脚步声，转头一看，江东君的影子被落日拉得极长，眉目映着落日辉光，散发着绝美的神性。

“东君”李不琢放下笔，“多年不见，你终于回来了。”

江东君看向李不琢：“我自东极归来，正好路过新封府时，听说你连年不第，以你的才能，比之赵长青亦不差，必定是被小人排挤，正好，你来做我的神使罢。那天宫举子，呵，有什么好当的。如今我已寻回本命灵珠，待我神国立成，你与我同尊。”

“恭喜东君，沉沦无数岁月，你终于神通再复。”李不琢感慨，看向远方，“但你的道是神道，我的道是人道，纵受磨砺，吾心不易。”

江东君点点头：“那好，你有你的道，我若强求，反而是害你。但今日过后，我便要与你告别了，我将去东极建立神国，这句芒山下的风调雨顺，也无法再庇护。”

“以后再也不回来了”李不琢看向岩洞，那里面还藏着句芒遗骸。

“百年之内不会再回来了。”江东君点点头，微微一笑，“你若不再执着，可到东极来寻我。”