“还不确定。”李不琢摇摇头，伸手在壮年男人尸身上摸索着，在他怀中翻出一本薄薄的蓝皮书册，又在他腰囊里翻出一些钱财，药丸，还有一张巴掌大的黄宣信纸。

纸上写着：

“廿四日子初河东县南郊铸炼司镔铁两千斤出运”

廿四日李不琢心中一动，这时间就是明天。

这时候何西华也翻窗过来，见到地上尸体，一脸心有余悸的神色，擦了擦额上冷汗，问道：“死了”

李不琢扭头问：“外面那人呢”问的是那个冒名顶替王野的。

“也死了。”何西华用畏惧的神色看了鹤潜一眼。

鹤潜朝李不琢讪讪一笑：“那厮纯粹用的是不要命的打法，留不得手的。”

李不琢点点头，看向肩头短矢插入的伤口，那麻痒感依旧存在，不过影响不大，看起来不是什么烈毒，试着动了动矢尾，剧痛传来，不由嘶了一声，那矢头勾连着筋肉，轻易是拔不出来了，索性暂时不管，起身双手穿过壮年男人腋窝道：“帮把手。”

鹤潜帮着李不琢把壮年男人尸体抬进屋里，小院里，正守着“王野”和那个车夫尸身的应十一也跟着进了屋，何西华本来还心存疑惑，可见到这些人开门就用火器轰人，也知道李不琢没抓错人，一时间也不敢多问。

李不琢把三人尸体都搜索一遍，除去一些钱财和起先发现的纸条，并无其他发现。

在屋里搜寻着，应十一突然发现书架后面有一处暗门。

推开一看，后面是个小屋，屋里开着一扇天窗，天光聚成一束，投射下来，照在暗室东北角神龛上的一尊泥像之上。

泥像做工不算精致，穿甲胄，披披风，剑眉入鬓，脸膛方正。五官雕刻并不传神，却有莫大威严扑面而来。

鹤潜一见泥像，张了张嘴，大惊失声道：“圣祖”

圣祖二字落入耳中，李不琢如闻霹雳，喃喃道：“原来是前朝余孽”

眼前这尊泥像便是前朝圣祖武无敌的圣像，八百年前他征伐天下一统十六国，万战不败，以无敌之道入圣，十六年前百家炼气士杀入希夷山上大夏龙庭，武无敌独战八位圣人，占得一时上风，大战持续七日七夜后才身殒。

那冒名顶替户籍的人在暗室中供奉武无敌的圣像

困扰李不琢一月有余的案情终于揭开一角，原来在河东县作乱的人就是前朝余孽但这事还有太多谜团，桃坞堡中人为何失踪，白龙寺和那些本地豪门和这事又有和关联，都还没揭露头绪。

暗室中死寂无声，良久，何西华咕咚咽了口吐沫，口干舌燥道：“现，现在该如何”

李不琢垂下眼帘，思虑半晌，道：“刚才打斗的动静附近听到的人多不多”

“应该不多。”何西华勉力镇定下来，心中隐隐生出一丝激动，“这青口巷地方偏僻，住户不多，这前朝余孽恐怕也是看中这点，才在这定居。不过边上有没有同党居住就说不准。”

“只能期望没有了。”李不琢道：“何西华在这守着，鹤潜跟应十一出去望风，看有没有其他可疑人等，我先去灵官衙走一趟。”

第91章八十九：计策商讨

“你说县城里有人兴野祠，供奉武无敌的圣像你是怎么查到这人有问题的”

灵官衙里，曹延听到李不琢的消息，不禁在书桌后方站起身来，面色凝重。

“从一月前开始我去藏书大库二楼查阅卷宗，对比历年户籍、名册，找到了许多异常人口，有冒名顶替户籍的嫌疑，今日追查的那人叫王野，就是其中最可疑的人之一。”

曹延心里微微一惊，一月前李不琢要求查阅卷宗时，他其实并没放在心上，那些陈年案卷堆积了十余年，本来就做的不是十分严谨，凭一人之力怎么可能从里面查出异常，谁知李不琢竟真顺藤摸瓜查到了可疑之人。

曹延心中虽然惊诧，也知道不是纠结这个的时候，问道：“那人现在如何”

“死了。”李不琢面色遗憾，看曹延眉间川字又拧深了，解释道：“我从他常出没处追踪到他住的地方，本想打个出其不意，不料此人狠辣异常，发现不对，就断然动用火器，和我生死厮杀，我自身尚且难保，没能留下活口。”

“死了”

曹延沉吟半晌，唤来亲随，亲自前去青口巷方才激斗的地方处理后事。

到申末之时，那三人尸体被麻布裹着塞进严密封锁的马车车厢里带回灵官衙。

那冒名顶替王野之人的来历也被查清，此人叫闻人谕，原本是泷州人士，三年前因私传书籍之罪被流放，流放途中，那一队押解囚犯的官差被袭杀，囚犯们也不见了踪影，如今闻人谕被发现，证明那些囚犯没死，而是被前朝余孽收纳麾下。

闻人谕在河东县的住处被翻了个底朝天，李不琢与曹延回灵官衙时，张金岳也从县外巡查归来，待得知了这事，皱眉道：“县城中有人私用火器，这事传出去恐怕对曹大人名声不利。”

“哪是关心这个的时候。”曹延苦笑，“若真是前朝余孽在河东县搅浑水，我巴不得有人参我一本，就算把我贬至沧州，也比在这是非之地担责任来得好。”

李不琢暗暗皱眉。

曹延如今已近耳顺之年，据说今岁冬末就要乞骸骨，回乡安养天年，这节骨眼上，忽然发生的人口失踪之案已让他焦头烂额，若再有前朝余孽作乱，把河东县民生局势搅成一团浆糊，到那时能否安然回乡都是两说，若河东县在他手底下出了大乱，不光晚节不保，甚至可能被载入县志，背负骂名。

出于这层考虑，这位手握一县权柄的灵官，面对前朝余孽的线索，第一反应就是想逃避责任，不想追查过深，若能他捱过这两个月，请辞还乡，到时候烂摊子自然有后来的人收拾。

张金岳这河东县巡查笃事的摸鱼态度尚且不谈，曹延作为一县灵官，若也心存逃避，凭李不琢一人，就算拼了这条命，想把桃坞堡的事追查出个头绪来也是白扯。

李不琢心里着急，倒没表现出来，劝道：“前朝余孽若真能成气候，当初就不会被百家剿灭，如今他们在暗，只能使些诡谲手段，只要查清了这些人的来路就没什么好怕的，曹大人告老还乡之前，若能破获这一件大案，传出去该是一段佳话啊。”

曹延却想都不想就摇头，苦笑道：“你涉世不深，自然不知道其中利害，他们虽然比起天宫不值一提，但对付区区一县灵官却易如反掌，凭我手底下那些人马，如何斗得过他们。”

说着拿出今日在那位红袍炼气士身上搜出的纸条，递给曹延：“曹大人若真放任不管，恐怕即日就会出大乱子了。”

曹延接过纸条，就看见上面：“廿四日河东县南郊铸炼司镔铁二千斤出运”的字眼，微微失声道：“这些人想动铸炼司”

河东县渔业、漕运行业最为发达，而最受天宫重视的，还是县中铸炼司，铸炼司每年都要向天宫输送数十万斤生铁、钢材，是铸造兵器盔甲、机关火器的源头。

镔铁便是最最上等的花纹钢，就算只用巧匠手法锻造兵器，都能削铁如泥。

河东县铸炼司每年只产出两千斤，若被人截走，他曹延当先就脱不了干系。

面对着曹延的目光，李不琢也不添油加醋，实