论剑大会在即，太虚门的气氛，骤然紧张了起来。

从上到下，所有人心中都绷着一根弦。

荀老先生也很久不露面了。

现在所有阵法课，从备课，上课，到功课批改，全部由墨画一人负责。

荀老先生则当起了甩手掌柜，静坐在长老居中，全心全意，且不分昼夜地推演着什么。

便是太虚掌门，也没那么悠闲了。

墨画去喂大白狗的时候，偶尔见过几次掌门，发现他神色有些憔悴，一头浓密的黑发，终于开始往下掉了。

此外，墨画见到的长老们，也无不行色匆匆，神色凝重，各自分工忙碌地筹备着论剑大会的各项事宜。

而最紧张的，还是太虚门的弟子。

因为参加论剑的是他们。

宗门荣誉，家族利益，个人前途，全都维系于这一次大比之上。

所有人的心里，仿佛悬着一颗石头，忐忑不安，又像压着一块石头，喘不过气。

在紧张的修行和斗法中，弟子们的神色越发凝重肃穆。

甚至吃饭的时候，都不怎么多言语了。

中午，弟子居。

墨画啃着鸡腿，左看看，右看看，发现原本热热闹闹，有说有笑的膳堂，像是蒙了一层霜，所有人都蒙头吃饭，一言不发，不禁摇了摇头。

这样不好。

气氛太沉闷，是会消化不良的。

墨画又转头，看向一旁的程默。

原本唠唠叨叨的程默，现在是真的“沉默”了，也绷着脸，味如嚼蜡地啃着一个肘子。

墨画递了一个鸡腿给他。

程默愣了下，抬头看到是墨画，缓缓道：“谢谢小师兄。”

墨画便问他，“论剑的事，练得怎么样了”

程默点头道：“还行……”

但他神色不坚定，显然没那么自信。

墨画有些疑惑，“你根基不是挺好么，这也没信心么”

程默心中压抑，本不太想说话，但墨画的话，他又不能不回，寻思片刻后，叹了口气：

“小师兄，不瞒你说，我这身修为，无论功法筋骨还是道法，几乎没什么短板，在我程家，我说第二，没人敢说第一。”

“但这是乾学州界，四宗八门这等宗门，本就是‘拔尖’的弟子，才能来的地方。我这资质，只能算标准，也就仗着个‘皮糙肉厚’，还能比别人强点。”

“真正论起剑来，与各宗天骄争锋，我……确实没什么优势……”

程默心里没什么底气。

旁边的司徒剑几人，也点了点头。

他们在各自家族，毫无疑问，都是数一数二的“佼佼者”。

放在九州其他地方，都是百年难得一遇的“天才”了。

不说别的，太虚门里随便捞一个弟子，丢到墨画出身的大黑山州界，那绝对都是“轰动各方”的天骄了。

可这些天骄，全都聚到乾学州界来，因为全都是家族中的“佼佼者”，相对而言，也就全都是“泛泛之辈”，没有太出众的能力，自然显得泯然于众人了。

不是程默他们弱，而实在是，周围的弟子都太强了。

天外有天，人外有人。

天才之上，总还有更强的“天才”。

程默他们的“天才”，只是迈入乾学州界，见到更强天才的门槛。

墨画心中有些唏嘘。

还好，自己是神识证道，机缘巧合之下，走了“后门”。

如若不然，以他的资质，连踏入乾学州界的门槛都达不到，更别说能拜入太虚门，当程默他们的小师兄了。

墨画心里数了一下，发现如今的太虚门里，真正能算得上是“顶尖天才”的，只有被“并”过来的笑笑了。

令狐笑，冲虚一脉弟子。

剑心通明，其剑道天赋，即便放在曾经冲虚门的历史上，也算是五百年难得一见了。

若非三宗合流，太虚门连这唯一的“顶尖天才”也没有。

墨画有些不开心，但细想一下，觉得这也合理。

顶尖天才，自然要拜入顶尖的四大宗。

其他的人才，才能分给八大门。

四大宗得了顶尖天才，论剑优胜，自然能一直占据鳌头。

一直占据鳌头，自然就能一直收囊顶尖天才。

他们不收的，才会轮到八大门，十二流，以及往下的乾学百门。

这种情况下，太虚门包括八大门，想收几个真正顶尖的天才，其实是很难的。

“不只是灵石和传承在分化，人才也在分化……”

墨画心中叹道。

唯一有些特殊的，还是三年前的太阿门。

当时的太阿门，位列八大门之首，声名颇盛，宗门内也是有着两三位顶尖天才的。

但顶尖天才难免自负，而且都是少年，血气方刚，因为胭脂舟一事，都被取缔了“论剑”的资格。

此后论剑失利，太阿门也就有些一蹶不振了。

如今的太虚门，表面上看，是三宗合流了，汇聚了三宗的人才。

但因为“尖子”都被掐掉了，所以反倒并不比当初，位列八大门之首的太阿门强上多少。

甚至某种意义上，还弱了不少。

只是人多了点罢了。

墨画皱了皱眉。

这么一细细算来，太虚门论剑的情况，当真是一点都不乐观。

难怪掌门开始掉头发了。

“不，好像不只是不乐观……”

墨画转念又想到，当初的太阿门，是出头的“椽子”，首当其冲，承载四大宗的火力。

冲虚门是腰部的缓冲，也分担了一些压力。

太虚门排在末尾，压力是最小的。

但现在，太虚门“收纳”了太阿门和冲虚门，等于是将所有的“火力”，全都引到了自己身上。

所有压力，汇于一身，独自承受四大宗的“围剿”。

形势严峻得令人发指。

墨画都替掌门头疼。

“也不知论剑大会结束后，掌门的头发，还能剩多少……”

墨画开始心疼起掌门的头发来了。

见程默仍在愁眉苦脸，墨画便安慰他道：“尽力而为，不要有压力。”

程默苦笑，“小师兄，道理我都知道，但这压力，不是说没就能没的。”

论剑这种大事，他怎么可能不紧张。

墨画便问道：“你论剑想得魁首么”

“魁首谁都想要，”程默无奈道，“但我不是没这个本事么，我能混个好名次就行了。”

“混个好名次，能干什么”

“那能干的事，可就太多了。”程默眼睛一亮，打了鸡血一般，侃侃而谈：

“首先，名次高，宗门会奖励一大笔功勋，用来换资源换传承，或是晋入内门，都再好不过……”

“即便不进内门，得了名次，衣锦还乡，也很威风。”

“这可是乾学州界的论剑名次，家族老祖，定会对我青眼有加。”

“即便出去吹牛，那也是一个唾沫一个钉，所有人都低你一头……”

墨画有些茫然：“真这么厉害”

程默点头：“这是自然。”

“可是……”墨画皱眉，“我得了一个阵道魁首，好像也觉得就那样啊，没有多厉害……”

程默一口气憋在胸口，有点不想跟墨画说话。

其他弟子也都被噎住了。

小师兄什么都好，就是有时候说话太气人了。

但经墨画这么一说，众人不知不觉间，倒也没那么紧张了。

墨画又问其他人：“你们论剑想赢，也是想回家族显摆么”

“这是自然，人不显摆枉少年。”

“当然，也不纯粹是显摆，好处是有很多的……”

气氛活络了些，弟子们的话也就多了起来，说什么的都有：

“我想为家族争光，有了好名次，我爹娘脸上也有光。我爹常说，他这辈子最成功的事，就是生了我这个儿子……”

“我主要是想赚点功勋，我的功法，太吃资源了……”

“我爹娘说，让我论剑得个好名次，有了好名声，回去给我找门好亲事。”

“你爹娘是不是把难度搞反了论剑多难你不知道找门亲事能费多大劲”

“那是你没找过，找过你就知道了……”

……

也有虽然出身大族，但原生家庭不好的：

“我爹好赌，我娘改嫁，我谁都靠不了，只能靠自己，我要为自己搏一个前程！”

旁边也有人附和道：“没错，我也是想拼一拼，在乾学州界，靠自己的实力拼出一片天地来，如果失败的话……”

他神情不甘，“我就只能回去，听我爹娘的安排，娶一个门当户对的女子，继承家主之位了……”

一堆人说不出话来……

“谢谢你，我们绝交了。”之前那弟子道。

“不是，小家族，四品而已，你生什么气”

“绝交了，别跟我说话……”

……

说着说着，气氛一时和谐了起来。大家的心情，也都轻松了许多，压力也稍稍释放了些。

程默看了眼墨画，便小声问道：

“小师兄，你也要参加论剑大会么”

墨画沉吟，“应该也会参加。”

“小师兄，你也想得个名次，回老家显摆么”程默道。

“这……”墨画陷入了沉思。

“胡说什么，小师兄哪像你这么肤浅”司徒剑不满道。