周庭芳下了车，付了车马钱，带着几件换洗衣裳，独身踏入佛门之中。

可是很快，那两人又出现了。

兄妹两跑得火急火燎，满头是汗，好不容易才在相国寺的寮房内找到她。

“公子，你让我们一顿好找——”

那姑娘一进屋，喘得不行，兀自倒茶一仰脖子，喝了个干净。

那男子也是气喘吁吁，“公子，收了你的银子，说好要卖身给你，你怎么自己先跑了？”

周庭芳顺势递过去一杯茶。

“你们已经把父亲安葬了？”

“托公子的福，家父已经入土为安。”

周庭芳盘腿坐在床上，单手托腮，看向两人，“你们…应该是父母双亡吧？”

若是父母在世，怎会允许这般诅咒自己？

也不知这两个人从哪里弄来的道具死人爹。

“对对对。”竹溪抢先答道，“娘被大水冲走了。爹在京都得了病，病死了。如今我和哥哥相依为命——”

周庭芳唇角抽动。

这两人，还真当她是傻子。

“公子笑什么？”

周庭芳抿唇，挑眉，“你们是怎么找到我的？”

“公子气质出众，街上一打听就知道了。更何况先前哥哥去安葬父亲，我一直偷偷跟着公子呢。”

编。

继续编。

周庭芳眉眼不抬，心里却纳闷，这沈知从哪里找来的两个活宝。

这是非要将她放在自己眼皮子底下的意思？

反正目前也缺人手，既然有怨种送上门，她为何不收？

若是这次不收，万一下次沈知再换两个聪明的来怎么办？

与其防不胜防，不如收下这两个傻蛋。

“你们两…都有什么长处？”

兄妹两互望一眼。

竹溪先开口：“公子，我手脚勤快，啥活都能干。洗衣做饭不在话下。”

淮澜道：“公子，我武艺了得，可看家护院，也可护你周全。”

得。

一文一武。

卧龙凤雏全都有。

“哎呀，可问题是我身无分文，怕是发不出工钱。”

“小事一桩。公子帮我们让父亲入土为安，便是我兄妹的恩人，不提银子，只要赏一口饭吃就行。”

周庭芳低笑，“那行吧。你们叫什么名字？”

“我叫竹溪。”

“我叫淮澜。”

“不好听。文绉绉的。”周庭芳抚掌一笑，“乡下人为了让孩子长命百岁，都给孩子取贱名。你看你们命这么苦，多半都是名字太大压不住所致。不如这样，以后哥哥叫狗蛋，妹妹叫翠花。如何？”

兄妹两齐齐拱手，“多谢公子赐名。”

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是夜。

相国寺内一改往日的宁静，此刻里里外外都有披甲持锐的士兵把守，每个关卡设有重兵，可谓一只苍蝇也无法进出。

相国寺的僧人若想下山，需有身份木牌。

尤其是最中间的庭院寮房内，更有禁军巡逻。

可见庭院中的人身份贵重。

从昨天起，相国寺从里到外清理了一遍，所有闲杂人等全都被清退出去，只有周庭芳，不知沈知使了什么手段，竟让相国寺睁一只眼闭一只眼。

年关将至，夜晚的相国寺飘飘洒洒下起了雪，落在门前那棵百年银杏的枝头上，灯火照应着雪地，一片盈盈水光。

而屋内设有小佛堂，香室、香台、香殿一应俱全，正中间高悬着菩萨画像，佛前供奉清水、素斋、水果、鲜花、佛灯等物。

屋内灯火通明。

慈恩太后须发苍白，身旁嬷嬷持着一支烛台，燃着白蜡烛。

烛油往下滴落，堆满烛台。

慈恩太后眸色虔诚，慈眉善目，双眸微阖，敲击木鱼，诵读经书。

约莫半个时辰后，念完一本《地藏经》后，慈恩太后才在宫女丫鬟们的搀扶下站起身。

慈恩太后望一眼外面的天色，面露担忧，“澈儿呢？”

身边的宫女立刻回禀：“娘娘，王世子今日去后山梅林了，此刻刚刚回来呢。”

话音刚落，一约莫十岁的少年快步走了进来。

“皇祖母——”

未见其人，先闻其声。

施明澈一袭佛头青丝白貂皮袄，双眸灼灼，剑眉星目，虽然还是少年，却隐约可见翩翩公子之姿。

只不过，这少年很瘦。

瘦得几乎撑不起那件大氅。

他似乎在外面玩得热了，一进屋便脱去外面的氅衣。

屋内宫婢跪了一地，立刻有宫女双手恭敬接过。

慈恩太后一瞧见他，笑得眼睛眯起，“你这小猴子去哪里玩了。这冰天雪地的，有什么可玩的？”

慈恩太后爱怜的拉着施明澈的手，又拿帕子不断给他拭汗，“当心着凉！瞧你这满头汗——”

施明澈“嘿嘿”的笑，很是得意的汇报自己今日的行程。

“皇祖母，这相国寺后面好大一片梅园！红的、黄的、白的都有！这花儿香气扑鼻，老远就闻到了！在南诏国可从没见过。怪不得母亲生前总爱画梅花，等我走的时候一定要带几支回去！”

身边一年轻宫婢笑道：“王世子，南诏国气候温暖，而梅花却临寒而开，您呀，只有带一缕梅香回去。”

慈恩太后却突然变了脸，“谁说我的乖孙要回去了？往后他就住在京都，再不会回去那个虎穴狼窝——”

“是呢。”身边一年老嬷嬷连忙瞪了那宫婢一眼，复又笑着对太后说道，“王世子好不容易才来京都，必定得长长久久的陪着娘娘才是。”

施明澈却蹙眉，颇为手足无措，“皇祖母…我知道您舍不得我，可…我毕竟是南诏国的人，总有一天要回去的。”

太后挥挥手。

佛堂内所有宫婢全部退出，并将门轻轻关上。

慈恩太后抓着施明澈的手，见他一双小手上全是伤痕，浑身瘦得跟猫崽子没什么区别，她眼泪又掉了下来。

“好孩子。到了祖母这里，你就安心住着，没人能赶你走。”

“祖母。”施明澈依偎在太后怀里，搂着她的脖子撒娇，“我知道祖母对我好。可是…毕竟…毕竟现在是陛下当家……孙儿不想让您难做……”

“这些事情哪里是你一个小孩子应该考虑的？”慈恩太后说着说着眼泪又掉了下来，“你才十岁，怎么也跟你娘一样懂事。”

提到去世的娘亲，施明澈眼眶也是一红。

“我在佛堂，给她点了一盏长明灯。如今她回了我大魏，心中必然欢喜。你也去拜拜。”

“好。”施明澈听话的跪在蒲团上。

点燃三炷香。

重重的磕上三个响头。

嘴里念念有词。