被针扎之后，巧宝变得蔫蔫的，可怜兮兮，不好动了。

乖宝搂着她，不忍心骂她。

——

第二天上午，唐风年不穿官服，反而穿旧衣衫出行，去走访田州各药堂，打听如何治疗疯病。

乖宝作为小学徒，一路跟随，还拿着纸和笔，认真记录有用的办法。

钟大夫道：“疯病是脑子里的病，还有心病，无法根治，容易复发。”

“有些药确实能暂时抑制疯病，不过效果不太好，要么让疯子睡着，要么让他们变得呆呆的。”

唐风年问：“这种药贵不贵？”

钟大夫抚摸胡须，笑道：“不贵，可以拌在饭菜里，让患者吃下去。”

唐风年问：“除了让他们睡觉和变呆，有没有别的办法？”

钟大夫摇头，道：“老夫对疯病不精通，懂得不多。”

唐风年暗忖：疯子如果睡觉或者变呆，依然没有干活的价值，无法自食其力。

走遍所有药堂之后，依然找不到对付疯病的灵丹妙药。

乖宝少年老成地叹气，道：“唉，神医也治不了疯病。”

唐风年牵紧她的小手，道：“至少有一点收获，变呆比发疯打人好一些。”

“官府喂他们吃药，替他们写木牌，让他们去街边乞讨，只讨要饭菜，不讨要钱财。”

“如此一来，至少能解决口粮的问题。”

乖宝皱起小眉头，道：“万一药不管用，他们突然发疯打人，怎么办？”

唐风年思索片刻，道：“在疯子的自由与普通百姓之间，普通百姓的安全更重要。”

“如果二者不可兼得，只能让前者做出一些牺牲，比如束缚他们的手和脚。”

“唉，没有十全十美的办法。”

乖宝流露同情的目光，仰起脸庞，跟唐风年对视，道：“得这种病，真可怜。”

“这样活着，其实是受苦。”

唐风年眼神深邃，低沉道：“一个人还活着，证明他有求生的欲望，不想死。”

“如果想死，随时随地都有寻死的办法。”

乖宝道：“爹爹，我觉得自由自在地活着，才是真的活着。”

“如果被束缚手和脚，呆呆地活着，那只是行尸走肉罢了，一点也不会开心。”

他们一边走，一边聊，回到官府。

唐风年把钟大夫给疯子开的药递给白捕头，又叮嘱道：“每天一次就行，一次放一小包，拌在饭菜里。”

白捕头恭敬地答应，立马去办事。

唐风年和乖宝去内院吃午饭，赵宣宣告诉他们，付青、菊天赐和焦旦又离开田州了。

乖宝遗憾，鼓起包子脸，道：“舅舅一走，蹴鞠就没那么好玩了。”

唐风年把自己和乖宝刚才聊的话告诉赵宣宣，和煦地下结论：“咱家乖宝长大了，以后不能再把她当小孩。”

赵宣宣眉开眼笑，眼神既欣慰，又骄傲，道：“我觉得乖宝说得对，被束缚手和脚，呆呆地活着，生活无法自理，确实是受苦受罪。”

“风年，官府不能随便杀人，但这种情况特殊，你能不能给朝廷上奏折，帮那五人申请一个不痛苦的办法？”

“结束这种苦难。”

唐风年眉眼沉稳，思量一会儿，低沉道：“我试试看。”